Прадідусь сучасної ППО: інженерний прорив ракети «Вассерфаль»Дивлячись на цей старт, можна подумати, що перед нами кадри випробувань часів Холодної війни. Але це Німеччина зразка 1943–1945 років. На фото — «Вассерфаль» (Wasserfall — «Водоспад»), абсолютно революційна розробка, яка стала першою у світі зенітною керованою ракетою (ЗКР) класу «земля-повітря». Візуально вона нагадувала зменшену копію балістичної ракети Фау-2 (V-2), але її інженерна філософія була зовсім іншою. У 1943 році небо над Німеччиною почорніло від тисяч важких бомбардувальників союзників. Звичайна зенітна артилерія виявилася надто неефективною (на збиття одного літака витрачалися тисячі снарядів). Потрібна була зброя, яка гарантовано знищувала б ціль на висоті до 18 кілометрів. Щоб зробити ракету масовою і простою в експлуатації, інженери відмовилися від складних і дорогих турбонасосів. Замість цього вони застосували витіснювальну систему подачі палива: спеціальний бак зі стисненим азотом просто «видавлював» компоненти пального в камеру згоряння. Завдяки цьому ракета могла місяцями стояти на стартовій позиції у повній бойовій готовності, очікуючи на сигнал повітряної тривоги. Але справжнім проривом була не механіка, а система керування. Інженери розробили три варіанти наведення, які заклали фундамент усієї сучасної радіолокації:• Ручне візуальне: Оператор стежив за яскравим трасером на хвості ракети і коригував її політ радіокомандами.• Транспондерна система: Вперше у світі на ракеті стояв радіопередавач (транспондер), який відправляв сигнал на наземний обчислювальний пристрій Rheinland. Комп'ютер (на лампах!) порівнював координати ракети з даними радара, що вів ціль, і автоматично надсилав поправки на керма ракети.• Система двох радарів: Один радар безперервно «підсвічував» ворожий літак, інший — власну ракету. Дані виводилися на екран електронно-променевої трубки у вигляді двох світних точок. Завданням наземного оператора було просто «сумістити» ці точки на екрані за допомогою кнюппеля — пристрою, який став прямим прадідусем сучасного комп'ютерного джойстика. Попри геніальність задуму і кілька успішних випробувальних пусків, «Вассерфаль» так і не змогла змінити хід війни. Наприкінці 1944 року програму фактично згорнули через катастрофічну нестачу ресурсів та руйнування німецької промисловості. Проте відразу після війни креслення і вцілілі зразки цього «Водоспаду» були вивезені до США та СРСР, ставши базою для створення перших масових систем ППО обох наддержав (зокрема, радянської ракети Р-101 та американської Hermes A-1).@istorium_ua