Storm-1516 перетворила російську дезінформацію на конвеєр. Її головні мішені – Україна, вибори і довіра до Заходу. Головне з публікації Bloomberg:Двохвилинне відео, поширене 6 березня в соцмережі X, нібито містило докази зв'язку президента України Володимира Зеленського з покійним засудженим за сексуальні злочини Джеффрі Епштейном. Лише один пост зібрав 2,9 мільйона переглядів.Але цей електронний лист – фальшивка. Він датований "вівторком, 3 січня 2010 року", а це була неділя. У файлах Епштейна, оприлюднених Міністерством юстиції США, немає жодного листа від нібито відправника Єгора Скаліги або від аґенції Centrocast. На той час аґенція йому не належала. Він разом із партнерами купив її лише у 2022 році й перейменував на Fire Point – компанію, що тепер виробляє ракети та дрони. Представник Скаліги заявив, що той не контактував з Епштейном.Відео запостив акаунт у X під назвою Johnny Midnight (@its_The_Dr), який має 633 тисячі підписників. Це одна з понад 190 сфабрикованих історій з серпня 2023 року, які Bloomberg News ідентифікувало як частину російської операції впливу, відомої західним розвідкам і дослідникам як Storm-1516. Разом вони зібрали сотні мільйонів переглядів. Акаунт Johnny Midnight – один із найактивніших поширювачів цих історій (майже 60 публікацій).Кампанія дезінформації заполонила соцмережі історіями про нібито зловживання політиків, орієнтованих на Європу та США. Вона є одним із центральних елементів російської гібридної стратегії – поряд із диверсіями, замовними вбивствами та прихованими атаками на інфраструктуру, причому всі ці дії розраховані на можливість заперечувати причетність до них."Відбитки пальців" Storm-1516 досвідченному оку розпізнати неважко. У відео фігурують підроблені документи, постановні свідчення та маніпуляції зі звуком чи зображенням за допомогою ШІ. Цілі різняться, але теми незмінні: фальсифікації виборів, сексуальне насильство з боку чиновників, розкішне життя Зеленського. Storm-1516 закидає свої історії через сайти, що видають себе за ЗМІ, та мережу інфлюенсерів, частина яких ретвітить дописи ботів. Алгоритми соцмереж розширюють аудиторію. Мета – не змінити переконання, а посіяти сумнів і розпалити суперечки.Bloomberg ідентифікував наративи Storm-1516 за допомогою Media Forensics Hub Університету Клемсона і публічного опису характерних ознак від Microsoft Threat Analysis Center. Понад 40% наративів спрямовані на підрив підтримки України, а третина стосується виборів в інших країнах.У квітні 2024-го Microsoft, що відстежує кіберзагрози, дала операції назву Storm-1516, попередивши, що американська аудиторія репостить дезінформацію про Україну, ймовірно, не знаючи, що вона з росії. Згодом компанія перейменувала групу на Neva Flood і кваліфікувала її як російського державного актора.Хоча ці історії поширюються у TikTok, Telegram, Facebook та Instagram, особливо родючим ґрунтом виявився X. Відколи Маск купив платформу у 2022 році, він згорнув багато заходів безпеки, зокрема політики проти дезінформації. Тепер платформа значною мірою покладається на користувацькі "community notes". Але більшість таких приміток ніколи не публікують. Менше ніж 20% фейкових наративів, ідентифікованих Bloomberg, мають таку примітку.Глобальною інформаційною війною росії керує Сергій Кирієнко, перший заступник керівника адміністрації президента. Західні чиновники кажуть, що за Storm-1516 стоїть російська воєнна розвідка ГРУ. Її підрозділ 29155 під керівництвом Олега Кушніра фінансував сервери та інструменти ШІ для генерування фабрикацій, згідно з українською розвідувальною оцінкою, яку бачив Bloomberg.Кількість виявлених Bloomberg наративів Storm-1516 у першому кварталі 2026 року більш ніж подвоїлася порівняно з тим самим періодом попереднього року. Більшість стосувалися молдовських виборів вересня 2025-го.Ширша мета російської кампанії дезінформації — підірвати підтримку України та розколоти Захід, підриваючи довіру до демократичних інституцій.