[2/2]Поспіх у переозброєнні RAF частково став природним результатом різних схем розширення, остаточно запроваджених у середині 1930-х років, але майже так само він був зумовлений оперативною потужністю (або її браком) у вересні 1938 року — місяці «Мюнхенської кризи». На той час лише три винищувальні ескадрильї RAF літали на монопланах — це були Hurricane 111-ї, 3-ї та 56-ї ескадрилій, тоді як решта 27 ескадрилій все ще мали на озброєнні застарілі моделі винищувачів-біпланів. Адольф «Sailor» Малан, який згодом став імовірно найвидатнішим лідером RAF у Другій світовій війні, у 1938 році служив у званні Flying Officer у 74-й ескадрильї («Tiger»), коли він разом із іншим пілотом-«тигром» отримав перші Spitfire для свого підрозділу в лютому 1939 року. «Це нагадувало перехід із Ноєвого ковчега на Queen Mary», — сказав Малан згодом. «Spitfire мав стиль і явно виглядав убивцею. Ми зрозуміли це з моменту першої стрільби з восьми кулеметів по наземній цілі. Крім того, літак поводився як справжня леді. Без жодних вад. Машина надзвичайно слухняно реагувала на кожну команду. Можна було пікірувати, доки очі не вилазили з орбіт, але крила залишалися на місці — навіть коли всередині все плавилося, літак усе одно відгукувався на дотик». Панегірик Малана згодом підхопили тисячі наступних «водіїв» Spitfire, кожен із яких гідно оцінив легкість керування та водночас смертоносний потенціал літака. Попри це, різкий перехід від винищувачів Gauntlet, Gladiator та Fury не обійшовся без аварій. Зокрема, кілька пілотів із багаторічним досвідом польотів на літаках із нерухомим шасі зовсім забули, що тонка стійка шасі Spitfire прибирається, що призвело до низки посадок «на пузо» та розбитих пропелерів. British Armed Forces