Rally Italia Sardegna 2026, Power Stage
На фінальному Power Stage ралі та всього чемпіонату світу організатори не стали вигадувати комбінацій з першими стартовими позиціями для лідерів WRC2. Головна група складалася виключно з десяти екіпажів на Rally1, які стартували у зворотному порядку (згідно їх позиціями після СД6). При цьому інтервали між екіпажами збільшили до 5 хвилин - тобто за нормального перебігу подій наступний учасник стартує приблизно в той момент, коли попередній екіпаж уже з'являється на фінішному відрізку Power Stage.

Таким чином, на трасу першими вирушили не екіпажі Rally2, а Джош МакЕрлен (Ford Puma Rally1), Мартіньш Сескс (Ford Puma Rally1) і Тьєррі Ньовілль (Hyundai i20 N Rally). Бельгієць якраз зранку виграв перший проїзд спецділянки Sassari - Argentiera - відповідно, саме його результат повинен стати орієнтиром для решти претендентів на бонусні очки.

І Ньовілль повністю виправдав ці очікування - він показав час 4.54,2, чи майже на вісім секунд швидше, ніж його же ранкові 5.02,0 (між іншим. це на дистанції лише 7,10 км). Такамото Кацута (Toyota GR Yaris Rally1) не надто "наполягав" у своїх претензіях на бонусні очки та фінішував з відставанням +7,5с.

Головна інтрига стартувала, коли на трасу вирушив Елфін Еванс (Toyota GR Yaris Rally1) - валлієць хоч і не дотягнувся до бельгійця (відставанням +5,6с), але все ж тимчасово посів другу позицію. Зараз для Еванса найголовніше - зачепитися за хоч якісь очки на Power Stage та результат Олівера Сольберга.

Адрієн Фурмо (Hyundai i20 N Rally1) теж не надто поспішав і відстав від свого одноклубника Тьєррі Ньовілля на +7,7с - головне, що фінішував четвертим у ралі та став кращим у складі своєї команди як за підсумками ралі, так і всього сезону. Тим часом у битву за бонуси втрутився Самі Паярі (Toyota GR Yaris Rally1) - фін зміг "вклинитися" між Ньовіллем й Евансом, програвши бельгійцю +3,3с.

Себастьєн Ожьє (Toyota GR Yaris Rally1) взагалі нікуди не поспішав - спокійно фінішував з відставанням майже чверть хвилини. Тобто француз взагалі не боровся за очки на Power Stage та віддав четверту позицію на Super Sunday Такамото Кацуті, але при цьому гарантував свобі другу позицію за підсумками всього ралі.

Після цього стартував головний трилер - на трасу вирушив Олівер Сольберг (Toyota GR Yaris Rally1), якому потрібно було за будь-яку ціну випередити на Power Stage Елфіна Еванса, щоб стати новим чемпіоном світу. І майже всю дистанцію швед випереджав валлійця - за 1400 метрів до фінішу Сольберг був швидшим за Еванса вже на 1,9 секунди!

Але всі сподівання Олівера були вщерть знищені буквально в останньому повороті Power Stage - швед зійшов з траєкторії, вилетів на узбіччя, мало не злетів під укіс і фінішував на Power Stage тільки восьмим з відставанням +14,5с... Сольберг навіть програв за підсумками Super Sunday - впав на друге місце, віддавши перемогу Самі Паярі.

Блискавичний фінальний підрахунок очок:
"Віртуальні" очки в ралі:
1. Сольберг 29 (25 у ралі плюс 4 у Super Sunday)
2. Паярі 24 (15 у ралі плюс 5 у Super Sunday плюс 4 на Power Stage)
3. Еванс 13 (10 у ралі плюс 3 на Power Stage)

"Віртуальний" чемпіонат світу:
1. Еванс - 243
2. Сольберг - 238
3. Паярі - 237

Таким чином, Елфін Еванс став новим чемпіоном світу та третім представником Великої Британії, який досяг такого успіху - після Коліна МакРея (1995) і Річарда Бернса (2001). Тобто на новий чемпіонський титул британцям довелося чекати якраз рівно 25 років...

Power Stage
1. Ньовілль/Відаге (B, Hyundai) 4.54,2
2. Паярі/Салмінен (FIN, Toyota) +3,3
3. Еванс/Мартін (GB, Toyota) +5,6
4. Кацута/Фултон (J/IRL, Toyota) +7,5
5. Фурмо/Коріа (F, Hyundai) +7,7

Super Sunday
1. Паярі/Салмінен (FIN, Toyota) 42.21,3
2. Сольберг/Едмондсон (S/GB, Toyota) +2,5
3. Фурмо/Коріа (F, Hyundai) +9,1
4. Кацута/Фултон (J/IRL, Toyota) +21,0
5. Ожьє/Ланде (F, Toyota) +26,5

Rally Italia Sardegna 2026, Top-5
1. Сольберг/Едмондсон (S/GB, Toyota) 3:24.57,0
2. Ожьє/Ланде (F, Toyota) +57,6
3. Паярі/Салмінен (FIN, Toyota) +1.37,4
4. Фурмо/Коріа (F, Hyundai) +2.38,6
5. Еванс/Мартін (GB, Toyota) +4.48,1