Коли моїй сестрі було 5-6 років, я провів такий дослід: поставив перед нею дві однакові склянки з рівною кількістю води і запитав: «Де води більше?». Вона відповіла, що води у стаканах – однакова кількість.Потім я взяв ємність більш вузької, але високої форми і на очах у сестри перелив воду з одного зі стаканів туди. Знову запитав: «Де тепер води більше?» З абсолютно дитячою щирістю моя сестра показала на вузьку ємність. А тепер я поясню, чому діти 4-7 років роблять помилки у цьому експерименті. Справа в тому, що існує таке поняття, як егоцентричне мислення, що характерне для доопераційної стадії розвитку інтелекту. Оскільки дитина ще не може відділити свій погляд на світ від об'єктивної реальності і оперувати логічними (абстрактними) категоріями, їй неможливо вийти за межі власних емоційних уявлень. Для неї світ повинен бути таким, яким вона хоче його бачити. Крім того, дитина цього віку центрує увагу тільки на одній характеристиці об'єкта (у нашому випадку - висоті ємності), ігноруючи її ширину.