Сучасна людина розкопує досягнення давнини. І якось не спадає на думку, що давні-то й самі могли бути свого роду археологами. У серпні 2023 р. при розкопках Темпло Майор у Мехіко, археологи виявили кам'яну скриньку, всередині якої лежали 15 антропоморфних фігурок (фото 1). Виявилося, що вони належать культурі Мескала, яка жила в 700-200 роках. до н.е. Тобто вже на момент підношення ацтеками фігуркам було понад тисячу років! Ацтеки справді захоплювалися збиранням іноземних та стародавніх предметів, вони навіть проводили розкопки на руїнах великих столиць: Шочікалько, Тули та Теотіуакана. В останньому, наприклад, ацтеки копались у тому числі в головних релігійних спорудах міста: Пірамідах Пернатого Змія, Сонця та Місяця, у їхніх стінах знайдено потривожені ритуальні поховання, але не з ціллю розорення, а переосмислення. Невідомі, однак, ні обставини, за яких проводилися такі дослідження, ні ким були ті археологи. Можливо, це були жерці чи хтось ними спрямований. У Темпло Майор насправді ціла купа знахідок у різних місцях та з різних часів (фото 2) Все, що добувалося, ацтеки так чи інакше використовували у своїх цілях. Деякі виявлені в Темпло Майор теотіуаканські артефакти відносяться до періоду між 100 та 250 pp. н.е., тобто на момент перепоховання в Теночтитлані їм було вже не менше 1200 років. Якісь знахідки допрацьовували ацтекські уммільці: на маски, наприклад, наносили тонкий шар фарби або смоли, зображення людських або божественних атрибутів, гліфи (символи). Ацтеки високо цінували артефакти тольтеків, давнішої цивілізації, їх попередників. ІДавні речі у виставі ацтеків були священними, створеними богами, велетнями чи легендарними героями. Цінувалися вони, отже, не тільки за їхню естетику, а за магію, енергію. Але саме, мабуть, вражаюче, що знайшли в Темпло Майор - це ольмекська маска (фото 4), якій, ймовірно, від 2 до 3 тисяч років було на момент перепоховання у складі ритуального підношення в Теночтитлані!