Штучна матка. Ряди прозорих капсул, схожих на акваріуми, немовлята всередині погойдуються в бурштиновій рідині, з кожного тягнеться трубка, а голос за кадром оксамитово обіцяє: «Перша в світі фабрика штучних маток, тридцять тисяч дітей на рік, безпечно, без болю, без вагітності». І мільйони людей подивилися та видихнули: ну все, нарешті, майбутнє настало, скоро будемо замовляти дітей як піцу.

Але це ще не майбутнє. Це рекламний ролик неіснуючого продукту, який зробив берлінський популяризатор науки Хашем Аль-Гаїлі, він сам в титрах на восьмій хвилині написав слово «концепт», до якого ніхто не дочитав. EctoLife не існує. Немає фабрики, немає капсул, немає тридцяти тисяч немовлят. Є гарнюща анімація та елементарне розуміння того, що людство дуже хоче в це вірити. А це бажання вірити мене цікавить найбільше, бо за фейковим відео ховається цілком реальна технологія, навколо якої вже крутяться справжні гроші, справжні держави та цілком впізнавані старі питання про те, кому належить жіноче тіло.

Тож давайте розберемо, що там насправді відбувається.

Реальна штучна матка зараз виглядає не як акваріум з дизайнерською дитиною, а як прозорий пластиковий пакет з теплою стерильною рідиною, всередині якого лежить ягня. Розробила цей пристрій команда Дитячої лікарні Філадельфії під керівництвом хірурга Алана Флейка, систему назвали EXTEND, в 2017 році вони протримали кілька ягнячих плодів живими майже місяць – ягнята обростали вовною, у них дозрівали легені та мозок, а потім дослідники їх присипляли, аби подивитися, як технологія вплинула на розвиток органів.

Відтоді через цей пакет пройшло понад триста ягнят. І найважливіше, що треба зрозуміти одразу: ця штука не вирощує дитину з нуля. Вона ще не замінює вагітність. Вона призначена для глибоко недоношених немовлят, тих, що народжуються на двадцять другому–двадцять четвертому тижні, коли сучасний кувез майже безсилий, коли виживає одна дитина з дев'яти. Ідея проста та милосердна: дати таку дитину не в наповнений повітрям ящик, а назад у середовище, з якого її передчасно витягли, дати їй ще кілька тижнів дозріти так, ніби вона ще не народилася.

Це називається частковий ектогенез і це зовсім не те саме, що повний, тобто зачаття та виношування цілком поза тілом.

В серпні 2025 на World Robot Conference в Пекіні компанія Kaiwa Technology з Гуанчжоу, яку очолює доктор Чжан Ціфен, показала концепт гуманоїдного робота зі штучною маткою в череві – нібито здатного провести весь процес від зачаття до пологів, повну гестацію, а не просто доносити недоношену дитину. Прототип обіцяють вже цього року, ціна – близько ста тисяч юанів, тобто десь чотирнадцять тисяч доларів, дешевше за машину.

Але коли журналістки почали питати, як саме відбуватиметься запліднення, імплантація та виношування з нуля, доктор Чжан цих деталей не розкрив. Сказав, що технологія вже визріла в лабораторії, її лишилося тільки вставити в гуманоїда. А це, нагадаю, рівно та частина, якої сьогодні не вміє ніхто в світі: усі реальні штучні матки, і філадельфійська, і нідерландська, працюють як інкубатори для часткової гестації, доношують, а не вирощують. Цілком ймовірно, що китайський робот в частині пологів реальний рівно настільки ж, як EctoLife. Гарна заявка, з якої журналісти зробили заголовок «робот народить людину вже наступного року».