25 червня 1896 року французька експедиція під проводом капітана Жана-Батиста Маршана вирушила до Центральної Африки з метою дійти до Фашоди на Білому Нілі і зірвати британський план з’єднання Судану з Угандою. Похід був частиною французької стратегії з’єднання володінь через Центральну Африку до Нілу. 10 липня 1898 р. Маршан дістався Фашоди і зайняв покинутий єгипетський форт.

Але 18 вересня 1898 р. до Фашоди прибувло британсько-єгипетське військо. Втім, прямого бою не сталося: над фортом одночасно підняли єгипетський, британський і французький прапори, а суперечка перейшла в дипломатичну кризу. 4 листопада 1898 р. новий міністр закордонних справ Франції Теофіль Делькассе наказав Маршану відступити. У 1899 р. Франція і Велика Британія погодили кордон по вододілу Нілу і Конго. Під час переходу місії через Африку французи з’єднали в один великий масив свої головні африканські території: Алжир і Туніс, Сенегал і Нігер, Чад і Конго. Більше про поді Африки і про те, чому її тисячоліттями не могли завоювати