🎙️ "Путін, з мого досвіду спілкування з ним, завжди мав виняткову фіксацію на Україні. Його погляд - і я чув, як він говорив про це багато разів - полягав у тому, що Росія не може бути великою державою, а він не може бути великим російським лідером, не контролюючи Україну та її вибір".Білл Бернс, колишній голова Центрального розвідувального управління США, в інтерв'ю The Economist пригадав свій візит до Москви у листопаді 2021 року - на тлі даних про накопичення РФ військ на кордоні з Україною та її планів на повномасштабне вторгнення. "Показово, що саме ФСБ - служба внутрішньої безпеки - відіграла провідну роль щодо планування вторгнення. Тому що, на думку Путіна та російської політичної еліти, це було, по суті, внутрішнім питанням".Бернс каже, що летів тоді до Москви з упевненістю, що повномасштабне вторгнення таки буде. І Путін, згадує екс-голова ЦРУ, поводився зухвало і навіть не намагався виправдовуватися. "Він переконав себе, що тактично для нього відкрилося вікно: Сполучені Штати все ще оговтувалися від ковіду та пов'язаних із ним економічних викликів, а також - після виведення військ з Афганістану. Щодо європейських лідерів, то Путін на той час мав про них невисоку думку". "Він вважав, що модернізував російську армію до такого стану, що вона легко розчавить українців. Його погляд завжди, з мого досвіду спілкування з ним, полягав у тому, що Україна - це "несправжня країна", як він зазвичай мені казав. І він поводився зі мною, як із особливо тупим учнем початкової школи, який не розуміє, що Україна слабка й розділена".Білл Бернс стверджує, що не сумнівався, що українці чинитимуть опір у разі повномасштабного вторгнення. І, каже, вказував на це в розмові з людьми з оточення Путіна і частково - в розмові з самим Путіним. "Припущення Путіна виявилися глибоко помилковими. Частково тому, що ЦРУ як агентство дуже тісно співпрацювало з українськими спецслужбами з 2014 року, після незаконної анексії Криму, я був упевнений: українці дадуть жорстку відсіч, навіть попри те, що на папері Росія мала військову перевагу. Тому мене ні краплі не здивувало, що вони встояли настільки ефективно, як вони це зробили".