8 червня 1949 року в Лондоні видавництво Secker & Warburg вперше опублікувало роман Джорджа Орвелла «1984». Це був останній завершений твір письменника — на той момент Орвелл уже тяжко хворів на туберкульоз і помер менш ніж через рік, у січні 1950-го. Роботу над романом Орвелл завершив у 1948 році на острові Джура, Шотландія, де він жив усамітнено, намагаючись відновити здоров’я. Саме в процесі редагування рукопису у назві з’явилася дата «1984» — автор переставив останні цифри 1948, натякаючи на те, що зображене майбутнє може настати дуже скоро. Сюжет роману розгортається в умовно майбутній Великій Британії, перетвореній на тоталітарну державу під назвою Океанія. Там панує абсолютний контроль над кожним аспектом життя громадян — від мови до думок. Такий контроль здійснює правляча Партія на чолі з Великим Братом. У романі вперше з’являються поняття, які згодом стали символами політичної критики: «Новомова», «двоєдумство», «думкозлочин», «міністерство правди». Критики сприйняли роман неоднозначно. Дехто вважав його політичною сатирою на СРСР та сталінізм, інші бачили в ньому універсальне застереження проти будь-якого авторитаризму. У США роман вийшов п’ятьма днями пізніше — 13 червня того ж року, у видавництві Harcourt, Brace and Company. У наступні роки «1984» переклали десятками мов, і він став предметом академічних досліджень, заборон та екранізацій. Після смерті Орвелла права на його твори перейшли до його вдови Соні Брауелл. Станом на сьогодні роман видано тиражем понад 30 мільйонів примірників у світі, що робить його одним із найвпливовіших і найуспішніших творів XX століття.