У червні 1918 року Київ сколихнув найбільший вибух в історії міста. На Звіринці здетонували склади боєприпасів – понад 2 мільйони снарядів.Вибух знищив форт, 1 088 житлових і 1 290 господарських будівель. Ударна хвиля вибила шибки аж до Львівської площі. Загинули близько 200 осіб, ще 8 300 людей отримали поранення та контузії.Дмитро Донцов так описував подію:«Склад з амуніцєю вилетів у повітря. Було 15 сильних детонацій. Шиби в бюрі з вікон, що виходили на Хрещатик, всі вилетіли. Мене і секретарів мало не збило з ніг, коли ми, підбігши до вікон, глянули вділ на вулицю, усіяну товченим шклом. Тут і там лежали, мабуть, збиті з ніг повітрям люди. Всі з бюра кинулися на діл до сутеренів, де й просиділи півгодини. В ушах лящало від лоскоту, з деякими панями була гістерика».Причину катастрофи так і не встановили. Одні звинувачували більшовиків, інші – службову недбалість. Згодом нестача боєприпасів боляче вдарила по українській армії, якій бракувало снарядів для оборони.Сьогодні на місці трагедії розташований ботанічний сад імені Гришка.