Птах, що вважався втраченим назавжди, повернувся: біолог пояснив, як таке могло статисяЗавдяки 70-річній програмі збереження популяція цього птаха зросла до близько 500 особин.У Новій Зеландії нелітаючий птах такахе, який понад пів століття вважався вимерлим, переживає унікальне повернення: завдяки 70-річній програмі збереження його популяція зросла до близько 500 особин, а нещодавно частину птахів уперше за десятиліття випустили в нові місця проживання. Про це пише американський еволюційний біолог із Ратгерського університету Скотт Треверс у своїй колонці для Forbes.Він пояснив, що такахе (Porphyrio hochstetteri) - це великий нелітаючий птах, який характерний лише для Південного острова Нової Зеландії. Наприкінці XIX століття вважалося, що він майже повністю зник. Історичні записи свідчать, що останнього відомого такахе бачили у 1898 році, після чого підтверджених відомостей про нього не було. На початку XX століття такахе вважали загубленим залишком доісторичної орнітофауни Нової Зеландії, відомим лише за музейними експонатами й викопними кістками. Це тривало, доки майже через пів століття вид не з’явився знову.Біолог розповів, що 20 листопада 1948 року під час експедиції з чотирьох людей, яку очолював доктор Джеффрі Орбелл, команда знову знайшла живу популяцію такахе в віддаленій альпійській долині гір Мерчісон.До свого зникнення такахе зазнавали низки загроз: знищення середовища існування, полювання, завезених хижаків і травоїдних (тхорів, щурів, оленів та інших інвазивних ссавців). Усе це майже повністю знищило кормову базу та безпечні місця гніздування птаха. Ймовірно, причиною "зникнення" якраз і було різке падіння рівня виживання, припустив Треверс."Саме це зробило експедицію 1948 року відкриттям раз на тисячоліття: птах, офіційно оголошений вимерлим, раптом виявився живим і здатним виживати непоміченим у найбільш диких і суворих ландшафтах Нової Зеландії. Це відкриття заклало основу для однієї з найтриваліших і найунікальніших програм відновлення видів у світовій історії", - пише він.До 2023 року, завдяки цілеспрямованій роботі зі збереження, загальна популяція такахе зросла до близько 500 особин у кількох диких і керованих популяціях.Що показав генетичний аналіз такахеТреверс наголосив, що віднайдення виду не усунуло всю невизначеність навколо нього. Біологи й далі мали безліч запитань щодо походження такахе, його колишнього поширення та того, як генетичні "вузькі місця" можуть вплинути на його майбутнє.Ситуація змінилася після дослідження 2023 року, опублікованого в Molecular Ecology командою науковців Університету Отаго. Дослідники змогли секвенувати давні й сучасні мітохондріальні геноми такахе з субфосилій, музейних та живих зразків. Результати показали:Продовження 🦚