ВОГОНЬ У СЛОВ'ЯНСЬКІЙ ТРАДИЦІЇУ народних уявленнях вогонь - одна з основних стихій світобудови (поряд із водою, землею, повітрям). Вогонь протиставлений воді й одночасно зближується з нею за ознаками безформності та плинності; і вогонь, і вода є посередниками, що зв'язують світ мертвих і світ живих, «той» і «цей» світ.Символіка вогню, як і води, мала двоїстий характер. На одному полюсі - образ лютого і мстивого полум'я, що загрожує смертю і знищенням. На іншому – стихія очищувального полум'я, що втілює творче, активне начало. Вогонь стихійний протиставлений вогню домашньому, що несе світло і тепло. Приготування їжі в печі було фундаментальною метафорою перетворення природних явищ на факти культури.У фольклорі та обрядовості вогонь спалює, знищує і водночас відроджує до нового життя, очищає, організм повертає молодість і здоров'я. Вогонь сприймався і як безпосередній адресат язичницького культу, і як посередник між людиною і божеством. У Стародавній Русі вогонь називали Сварожичем, тобто сином Сварога. Звичайним місцем поклоніння Вогню-Сварожичу був стодола, що свідчить про сільськогосподарський характер його культу.Давньоруські язичники палили багаття на своїх святилищах і підтримували негасимий вогонь перед ідолом Перуна. Вони спалювали своїх мерців, вірячи, що з полум'ям похоронного багаття ті переносяться до Ірію. За свідченням арабського автора ал-Масуді (X ст.), слов'яни «спалюють своїх мертвих, а також худобу, зброю, прикраси; коли помирає чоловік, спалюється з ним дружина його... дружини їхні прагнуть до самоспалення, щоб увійти за чоловіками в рай».Вогонь представлявся слов'янам живою з'їзд норовливою істотою. Він їсть, п'є і спить подібно до людини, а розсердившись, може і помститися пожежею за нешанобливе ставлення. Про вогонь говорили не інакше як пестливо: «Вогник, вогник, батьку вогник!» Гасили вогонь на ніч зі словами: «Спи, батьку вогник!» Плювати у вогонь вважалося гріхом; згідно з повір'ям, того, хто мочиться у вогонь, той висушить живцем. Українці Поділля залишали в печі на ніч горщик із водою і поліно, щоб вогню було що їсти і пити. Внутрішній вогонь підтримує тепло людського тіла, проте його надлишок призводить до хвороби. В слов'янських замовляннях і магічних діях любовне почуття уподібнювалося вогню. Жінки сушили в печі вирізаний із землі слід чоловіка або яку-небудь належну йому річ, щоб він так само сох від любові.У народній культурі метеорити осмислювалися як вогняні змії, що падають на землю. Образ змія, що має вогняну природу або такого, що пашить вогнем, відомий у казках, билинах, духовних віршах і книжкових творах. Архаїчний і образ вогняної річки, що відокремлює світ мертвих від світу живих. Сакральний характер приписувався вогню, що загорівся від удару блискавки, а також рукотворному «живому» вогню, який добували старовинним способом за допомогою тертя. Вираз «живий вогонь» відомий у різних слов'янських мовах і сходить, мабуть, до праслов'янської епохи. Такий вогонь слов'яни називали також: новий, дерев'яний, самородний, трудовий, небесний. Щоб зупинити падіж худоби, проганяли стадо через багаття, запалене від «живого вогню». Іноді худобу проганяли між двома вогнищами або розводили багаття на різних кінцях села, щоб захистити його від хвороби.