🚘 Bentley: марка, яку вивели на трасу й таємно купили

Уолтер Оуен Бентлі народився 1888 року й починав із залізниці: пройшов учнівство в Great Northern Railway.

Під час Першої світової відстоював алюмінієві поршні для авіаційних моторів, а свій ротативний двигун BR1 розробив у Ковентрі. 1919 року заснував Bentley Motors, а серійна модель 3 Litre пішла у виробництво у вересні 1921-го.

Слава прийшла з Ле-Мана. 1924 року Bentley виграла перегони вперше, а 1927–1930 років – чотири рази поспіль. 1929-го вона зайняла перші чотири місця.

🚗 Керували цими машинами «Bentley Boys» – заможні британці, а не професіонали: алмазний спадкоємець Вулф Барнато, льотчик Глен Кідстон, автожурналіст Семмі Девіс. Барнато взяв участь у трьох Ле-Манах і виграв усі три. Суперники з Bugatti глузували, що це «найшвидші вантажівки у світі». Проте надійність довела свою правоту.

Гонки коштували грошей, а Велика депресія обвалила попит. У липні 1931-го призначили ліквідатора, і марку за 125 000 фунтів купила підставна структура British Central Equitable Trust. За нею стояла Rolls-Royce.

За розповідями, сам Бентлі дізнався про це, коли його дружина випадково підслухала розмову на коктейлі. До кінця 1931 року оригінальна компанія випустила 3061 автомобіль.

🏭 Далі був Крю, завод, споруджений 1938 року для авіамоторів Rolls-Royce Merlin, який після війни перейшов на автомобілі.

1998-го Volkswagen запропонував за Bentley 430 мільйонів фунтів проти 340 від BMW, а права на ім’я Rolls-Royce лишились у BMW.

2003 року Bentley повернулась до перемог у Ле-Мані з Speed 8 і показала Continental GT.

Гоночна слава принесла Bentley легенду, а от від краху не врятувала 🦅

#шляхбренду