Онкологія більше не є виключно хворобою літнього віку, рак помітно «молодшає». Дедалі частіше його діагностують у людей до 50 років, і ця тенденція швидко набирає обертів.Тривалий час вважалося, що рак - це наслідок поступового накопичення генетичних пошкоджень у клітинах із віком. Однак сьогодні ця картина змінюється, і не в кращий бік. Так званий ранній рак (early-onset cancer) стає глобальною проблемою, яка змушує переглянути підходи до профілактики та розуміння причин захворювання.Нещодавно міжнародна команда дослідників під керівництвом Ін Цао з Вашингтонського університету у статті, опублікованій у журналі Cell, запропонувала нову оптику для пояснення цього явища. Її суть у тому, що для розуміння зростання захворюваності серед міленіалів і покоління Z потрібно виходити за межі традиційних факторів ризику. У центрі уваги має бути експосом - сукупність усіх впливів на організм людини від моменту зачаття і протягом усього життя.Масштаби проблеми вже очевидні: у різних регіонах світу , від Північної Америки до Азії, стабільно зростає кількість онкологічних захворювань серед молодих дорослих. Найчастіше в цій віковій групі діагностують рак молочної та щитоподібної залоз, колоректальний рак (товстої і прямої кишки) та рак шийки матки. У більшості досліджених країн, приблизно у 75% із 42, зафіксовано зростання щонайменше шести типів раку серед людей до 50 років.Відомі фактори ризику: тютюн, алкоголь і ожиріння залишаються критично важливими. Сьогодні доведено, що, наприклад, підтримання здорової ваги знижує ризик щонайменше 13 видів раку. Загалом до 75–80% випадків можна було б попередити завдяки профілактиці та зміні способу життя. Три головні модифіковані фактори ризику раку, тобто зовнішні причини та звички, які людина може змінити, щоб знизити ймовірність захворювання, це на малюнку: • тютюн (сині кружечки), • алкоголь (зелені трикутники), • ожиріння (помаранчеві квадрати).Однак значна частка випадків, особливо серед молодих людей, не пояснюється лише цими чинниками.Алкоголь, куріння та ожиріння впливають на організм на клітинному рівні: спричиняють дисбіоз мікробіому, хронічне запалення, метаболічні зсуви, епігенетичне перепрограмування та порушення імунної відповіді. Але окрім цих добре відомих «підозрюваних» існує ширша й менш досліджена зона факторів.Саме її охоплює поняття експосому. У контексті онкології до нього входять: куріння (включно з вейпінгом), алкоголь, ультраоброблена їжа, малорухливий спосіб життя, порушення циркадних ритмів, забруднення довкілля (зокрема мікропластик і якість повітря), психосоціальний стрес та інфекції.Сучасна молодь живе в умовах експосому, якого не знали попередні покоління: більше ультрапереробленої їжі, вплив мікропластику, порушені біоритми, нові інфекції та складні «коктейлі» промислових хімічних речовин.Важливо, що дія цих факторів не обмежується моментом впливу. Вони можуть проявлятися через роки або навіть десятиліття. Інфекції під час внутрішньоутробного розвитку, курси антибіотиків у ранньому дитинстві, токсичне середовище в шкільні роки чи хронічний стрес у юності залишають тривалі біологічні сліди. Це явище отримало назву «тканинної пам’яті».Навіть після відмови від шкідливих звичок клітини можуть роками зберігати епігенетичні зміни або підтримувати низькорівневе запалення. Саме дослідження цієї «пам’яті» сьогодні розглядається як ключ до розуміння того, чому рак дедалі частіше виникає у молодому віці, і як цьому можна запобігти