Спускаючись 47 мармуровими сходинками крізь склепінчасті кам'яні арки, ви буквально занурюєтеся вглиб історії. На глибині 12 метрів під землею, просто у витесаній скельній породі Оливної гори в Єрусалимі, схована одна з найбільш атмосферних пам'яток світу — Гробниця Діви Марії.​Зверніть увагу на стіни та стелю крипти: вони чорні як смола. Але це не бруд і не природний колір каменю. Це хімічний та візуальний запис безперервної людської діяльності з V століття.​Протягом 1600 років тут щодня горять свічки, кадила та десятки підвісних масляних лампад. Шар сажі став своєрідним геологічним відкладенням, що перетворило вапнякову печеру на справжню капсулу часу. Ці лампадки (зі срібла, латуні та кольорового скла), які дарували православні церкви з усього світу, створюють над головою мерехтливий світловий купол, що пробиває темряву підземелля.​​У центрі хрестоподібної крипти знаходиться кувуклія (невелика кам'яна каплиця), де розташоване кам'яне ложе. За східнохристиянською традицією, саме сюди поклали тіло Богородиці перед її вознесінням.​Це місце приховує дивовижний історичний прецедент толерантності. У 1187 році, коли Єрусалим захопив султан Саладін (Салах ад-Дін), крипту могли знищити. Проте султан не лише залишив її недоторканою, але й встановив на південній стіні міхраб (мусульманську молитовну нішу). Причина полягає в тому, що в ісламі Марія (Мар'ям) глибоко шанується як матір пророка Іси (Ісуса).​​Гробниця Марії — це антитеза сучасним стерильним музеям. Простір ділять між собою одразу кілька християнських конфесій:- ​Греко-православна;- ​Вірменська апостольська;- ​Сирійська;- ​Коптська;- ​Ефіопська.​Кожна з них має тут власні вівтарі, ікони (зі сценами Успіння, Таємної вечері, святими із сусального золота) та свій літургійний календар.Гробниця Діви Марії, Кедронська долина, Східний Єрусалим@istorium_ua