🌙 Місія PLATO: як обирають зірки для пошуку другої Землі

У 2027 році Європейське космічне агентство запустить місію PLATO — телескоп, головна мета якого знайти планети розміром із Землю в зонах придатності для життя навколо сонцеподібних зірок. Але перш ніж шукати планети, потрібно вирішити фундаментальне питання: за якими зірками стежити? Нова робота консорціуму місії описує процес відбору так званої «Prime Sample» — набору з 15 000 найвищоякісних цілей у першому полі спостережень LOPS2, розташованому в південній частині неба. Саме ці зірки отримають повноцінне наземне спостережне супроводження: фотометричне підтвердження кандидатів і вимірювання мас планет через криві радіальних швидкостей. Критерії відбору включають яскравість, спектральний тип, рівень зоряного шуму та придатність для подальших спостережень із Землі. Методологія є універсальною і може застосовуватись для ранжування будь-якого каталогу зірок у транзитних оглядах. Перелік Prime Sample буде оприлюднений за дев'ять місяців до запуску — разом із першим конкурсом пропозицій для сторонніх дослідників від ESA. PLATO спостерігатиме поле LOPS2 безперервно щонайменше два роки — достатньо, щоб зафіксувати транзити планет із орбітальними періодами, зіставними із земним роком. Якщо місія досягне своєї мети, це стане першим прямим виміром розміру та маси потенційно землеподібної планети навколо сонцеподібної зірки.

🔗 Джерело