На мій подив, військо мені не дуже не сподобалося. Це було, звісно, відразливо. Але слово "звісно" применшує цю відразу. Саме тут різниця із школою Вайверна - ніхто і не очікував, що це має мені подобатися, ніхто не вдавав, що це їм подобається. Кожен зустрічний вважав, що все це дійство є незносною повинністю, жахливою вирвою нормального життя. І це створює різницю - просте нещастя витримати легше, ніж те, яке видають за приємність. Перше дарує товариство і навіть найважче гріє любов між товаришами по нещастю; друге сіє взаємну недовіру, цинізм, лукаве і гризуче роздратування. До того ж, мої старші військові та наставники були незрівнянно приємнішими, ніж старшокласники у Вайверні. Поза сумнівом, це тому, що тридцятирічні природно добріше до дев’ятнадцятирічних, ніж дев’ятнадцятирічні до тринадцятирічних: справжня зрілість не потребує самоствердження. Але я схильний думати, що змінився і я на обличчя. Той "вираз", який мені так часто говорили "змінити", очевидно, змінився сам — можливо, коли я прочитав "Фантастес" Макдональда. Є певні припущення, що його замінив вираз, який тепер викликав або жаль, або доброзичливу приязнь. Так, в мою першу ніч у Франції, в величезному наметі чи тренувальному залі, де мали спати близько сотні офіцерів на дерев'яних ліжках, двоє середнього віку канадців одразу ж взяли мене під своє крило і ставилися до мене не як до сина (це могло б образити), а як до колишнього товариша. Нехай благословить їх Бог! Одного разу, в офіцерському клубі в Аррасі, де я наодинці вечеряв, і був цілком щасливий зі своєю книгою та вином (пляшка Heidsieck тоді коштувала 8 франків, а пляшка Perrier Jouet — 12), двоє набагато старших офіцерів, обвішаних нагородами та стрічками, підійшли до мого столу наприкінці трапези, і, прозвавши мене "Cонячним Джимом", повели до свого столу на коньяк і сигари. Вони не були п'яні; і мене не споїли. Це була чиста доброзичливість. І хоча це лише випадки, але це не було чимось настільки винятковим. У війську були неприємні люди; але на пам’ять тих місяців приходять приємні, швидкоплинні знайомства. Здавалося, чи не щодня, зустрінеш студента, дивака, поета, жартівника, оповідача або, принаймні, людину доброї волі.Захоплений Радістю#lewisdaily#lewisatwar#surprisedbyjoy