Артем Степанов теж мав опинитися в збірній України рано чи пізно.

Однак останніх півтора року радше говорили про те, що опиниться він там пізніше, якщо зможе зробити правильні кроки під час переходу із юнацького футболу в дорослий.

Перша спроба в Нюрнберзі була невдалою та тривала тільки півроку. Степанов не просто не вразив наставника Мірослава Клозе, а розчарував настільки, що його орендну угоду перервали через відсутність перспектив для усіх.

Зрештою, наступний вибір був набагато більш правильним, адже чемпіонат Нідерландів значно кращий турнір для перших кроків, ніж Бундесліга 2, де ментальним юнакам складно.

Навесні у Степанова були епізоди, але від початку нового сезону все ще юнак, 19-річний нападник показав перші якості дорослого футболіста. Ні, не голи, навіть якщо мова йде про 5 в 5-ти матчах. Воно додає впевненості в собі, але з цим у Степанова, здається, не було проблем взагалі - він вважає і вважав себе сильним футболістом. Хоча від голів нікуди не подітися, до національної збірної його б не викликали, якби він стільки не забивав. Зрештою, він не має статусу Яремчука, який має бути в збірній, що б там не було в його клубній карʼєрі.

Мені не дуже цікаві голи Степанова, тому що він має хист до того, щоб їх забивати, добре себе почуває в штрафному суперника та знає, що робити аби вийти на гольову позицію, але при цьому вкрай залежний від партнерів, які мають віддати йому мʼяч зручно та якісно.

Степанова постійно порівнюють з Голаном, але якщо говорити про більш приземлені варіанти, то потрібно говорити про рівняння на Довбика. Різниця в тому, що за допомогою партнерів обидва можуть забивати, але один із них забиває вауголи, а інший - просто голи.

Його прогрес в тому, що він покращив ті аспекти, про які взимку говорив Клозе. Степанов ширше оцінює епізод, ніж мʼяч - ворота, а більше реагує на ситуації, намагається зрозуміти, що має бути далі та що йому потрібно робити.

Інший аспект стосується дій після втрати мʼяча. Утрехт після зміни тренера важко називати організованою командою, командної роботи проти мʼяча бракує, але в пресингу та контрпресингу Степанов працює активно та намагається реагувати на ситуацію.

Хоча, зрозуміло, що Ередивізі після Бундесліги 2 просто курорт в плані фізики та боротьби.

Подивившись повністю всі матчі Утрехта в цьому сезоні, можу сказати, що прогрес є. У діях Степанова все ще вистачає наївності, наприклад, він може після довгої передачі не боротися за нічийний мʼяч, а бігти за спину захисникові, але це можна виправити. Як і загалом вміння вести силову боротьбу, де Степанову попри його зовнішній вигляд все ще складно. Зрештою, і Голан, і Довбик в його віці були більше швидкісними гравцями, які люблять простір, ніж силовими таргетменами.

Робота над силовим аспектом буде важливим фактором в майбутньому, тому що технічно Степанов не надто вмілий. І для того, щоб знаходити можливості для створення ударів по воротах самотужки, а не тоді, коли партнери викотять на порожні ворота, потрібні додаткові вміння.

Не думаю, що Степанов отримає багато шансів під час цього збору, навіть після травми Довбика, адже системності йому все ще бракує. Однак потенціал все ще незмінно високий.