Рідкоземельний важіль Китаю стає фронтом геополітики ХХІ століття 9 жовтня Міністерство комерції КНР оголосило про нові обмеження на експорт рідкоземельних матеріалів і технологій. Документи №61 та №62 поширюють контроль не лише на сировину, але й на технології, обладнання та продукцію, виготовлену за участю китайських технологій. Гуманітарні поставки винятку не стосуються, а для військових виробів ліцензії систематично не видаватимуться. Час ухвалення рішень збігається з підготовкою до саміту Сі Цзіньпіна та Дональда Трампа на полях APEC у Південній Кореї. Пекін демонстративно виносить рідкоземельні ресурси у центр геостратегії, усвідомлюючи, що залежність від них визначає баланс сил у технологічному та військовому суперництві. США залишаються особливо вразливими: за даними звіту Govini, 80 006 компонентів у майже двох тисячах платформ озброєння залежать від мінералів під китайським контролем. Найбільше це стосується ВМС США, де понад 90% систем прямо пов’язані з рідкоземельними поставками. Китай контролює близько 70% світового видобутку, 90% переробки та понад 93% виробництва магнітів. Нові правила Пекіна віддзеркалюють американське обмеження експорту напівпровідників, але поширюються значно ширше: з грудня кожен товар, навіть із незначним вмістом китайських рідкоземельних елементів чи вироблений за китайськими технологіями, підпадає під сувору перевірку. Це вводить невизначеність у світові ланцюги постачання та б’є по військово-промислових і високотехнологічних секторах. Наслідки вже відчутні: ціни на обмежені компоненти за три місяці зросли більш ніж на 5%, що викликає затримки у виробництві зброї та автомобільної техніки. Китай раніше обмежував експорт галію, германію, вольфраму й інших мінералів, що свідчить про системність цієї політики. США намагаються відповісти інвестиціями у власний видобуток та переробку, розширюючи співпрацю з Австралією і Канадою. Проте масштаби й зрілість китайської галузі залишаються недосяжними у короткостроковій перспективі. Аналітики підкреслюють: боротьба за рідкоземельні ресурси — це не лише питання торгівлі, а й новий формат великодержавного суперництва. Контроль над мінералами означає контроль над майбутнім у сфері технологій і безпеки, а їхня «тиха сила» визначатиме траєкторію світової геополітики на десятиліття вперед.