трагедія радієвих дівчат - [історія медицини]історія радієвих дівчат почалася у 1917 році в Сполучених Штатах Америки, коли країна вступила у Першу світову війну і на заводи військової промисловості знадобилися сотні нових робітників. У містах Нью-Джерсі, Іллінойсу та Коннектикуту компанія United States Radium Corporation відкрила фабрики з розпису авіаційних приладів та військових годинників люмінесцентною фарбою, яка світилася в темряві. Ця магічна фарба мала комерційну назву Андарк і складалася з суміші нещодавно відкритого елемента радію, фосфору та клейкої основи. Робота вважалася елітною, надзвичайно чистою і оплачувалася в рази вище, ніж звичайна праця на текстильних фабриках чи в пральнях, тому туди масово влаштовувалися молоді дівчата, часто зовсім юні сестри чи подруги віком від чотирнадцяти до двадцяти п'яти років.для того, щоб цифри на маленьких кишенькових годинниках були чіткими та ідеально тонкими, дівчат навчили спеціальній техніці, яка називалася ліп-поінтінг. Оскільки верблюжі пензлики після кількох мазків пушилися від густої фарби, дівчата мали облизувати губами і загострювати кінчик пензлика після кожного штриха, потім вмочати його у радієву суміш, малювати цифру і знову брати до рота. Щоразу, коли вони виконували цей рух, мікроскопічна порція радію потрапляла на їхні язики і ковталася. Коли робітниці запитували майстрів та керівників цехів, чи не є цей порошок шкідливим для здоров'я, їх запевняли, що фарба абсолютно безпечна, і навіть навпаки, радій корисний і додасть їм життєвої сили, адже на той час його рекламували як панацею від старіння, рахіту і навіть сліпоти.у фабричних цехах стояв постійний зеленувато-блакитний туман від радієвого пилу, який осідав на волоссі, обличчях та одязі дівчат. Робота здавалася їм веселою грою, тому вечорами перед побаченнями чи танцями вони жартома фарбували радієвою сумішшю свої нігті, ґудзики суконь і навіть зуби, щоб буквально сяяти у темряві нічних парків. Коли вони поверталися додому і йшли неосвітленими вулицями, перехожі впізнавали їх здалеку і називали дівчатами-світляками або живими привидами, адже їхній одяг та шкіра випромінювали чітке світло, яке не змивалося навіть милом.проте вище керівництво та провідні хіміки компанії чудово знали про смертельну небезпеку радіоактивного випромінювання. Вони працювали виключно у підвальних лабораторіях, носили важкі захисні фартухи зі свинцевими прошарками і брали пробірки з радієм лише довгими сталевими пінцетами. Власники бізнесу свідомо приховували цю інформацію від рядових працівниць, щоб не втрачати величезні прибутки від військових замовлень уряду.жахливі наслідки такої роботи проявилися на початку 1920-х років. Радій за своєю хімічною структурою та властивостями надзвичайно схожий на кальцій, тому людський організм сприймав його як корисний мінерал і направляв прямо у кісткову тканину. Замість того, щоб виводитися з організму, радій роками вбудовувався в скелети дівчат, випалюючи кістки зсередини альфа-частинками. Однією з перших страшні симптоми відчула двадцятичотирирічна Моллі Маджіа. Спочатку у неї просто розболівся зуб, але коли стоматолог видалив його, ясна не зажили, а сусідні зуби теж почали хитатися і випадати. Невдовзі на місці видалених зубів утворилися глибокі рани. Хвороба розвивалася з неймовірною швидкістю, кістки її щелепи стали настільки пористими і крихкими, що під час чергового огляду лікар випадково відламав частину її нижньої щелепи, яка просто розсипалася в його руках на порох. Невдовзі нижня щелепа Моллі повністю зруйнувалася, і дівчина померла у страшних муках від масивної кровотечі, коли під дією некрозу розпалися великі судини шиї.подібні симптоми почали масово з'являтися у сотень інших дівчат. Їхні хребти просідали, ноги ламалися під вагою власного тіла, а в кістках утворювалися величезні дірки. В медицині з'явився новий термін - радієва щелепа. Коли дівчата спробували шукати допомоги і пов'язати свої хвороби з фабрикою, United States Radium Corporation розпочала цинічну кампанію з дезінформації. Вони наймали підкуплених лікарів та експертів, які ставили дівчатам фальшиві діагнози і стверджували, що робітниці вмирають від сифілісу. Це робилося навмисно, щоб очорнити репутацію дівчат у суспільстві, списати симптоми на їхню розпусну поведінку та уникнути судових позовів і виплат.попри повне виснаження та суспільний тиск, кілька вмираючих дівчат, серед яких були Грейс Фраєр, Квінта Макдональд та Кетрін Шаб, об'єдналися навколо молодого адвоката Раймонда Беррі і подали на компанію до суду. Почався один із найгучніших і найважчих юридичних процесів в історії американського права. На той момент дівчата були настільки слабкими, що на першому судовому засіданні у 1928 році вони не могли навіть самостійно підняти руку для складання присяги, а деякі лежали на лікарняних ліжках прямо в залі суду.щоб остаточно спростувати брехню компанії про сифіліс, адвокат домігся дозволу на ексгумацію тіла померлої п'ять років тому Моллі Маджіа. Коли труну викопали і принесли в темне приміщення моргу, всі присутні експерти та юристи заніміли від шоку, адже скелет дівчини випромінював чітке і яскраве зеленувато-блакитне світло. Радій у її кістках продовжував бомбардувати тканини радіацією навіть через роки після поховання. Цей факт став беззаперечним доказом провини корпорації, і компанія була змушена піти на мирову угоду, виплативши дівчатам грошові компенсації та взявши на себе оплату їхнього подальшого медичного догляду, хоча для більшості з них це життя вже вимірювалося місяцями.паралельно з трагедією на фабриках подібна доля спіткала і багатьох багатіїв, які споживали радій добровільно. Найвідомішим прикладом став відомий американський мільйонер, спортсмен і промисловець Ебен Байєрс. Отримавши травму руки, він за порадою лікаря почав щодня пити сертифікований патентований засіб під назвою Радітор, який був звичайною водою з високою концентрацією радію. Байєрс настільки повірив у цей енергетичний напій, що за кілька років випив близько тисячі чотирьохсот пляшок. На початку 1930-х років його організм повністю зруйнувався, у нього випали майже всі зуби, в черепі утворилися наскрізні отвори, а вся верхня і більша частина нижньої щелепи відвалилися через рак кісток. Його жахлива смерть змусила уряд негайно заборонити вільний продаж радіоактивних товарів.ця трагічна історія назавжди змінила світ. Завдяки мужності радієвих дівчат, які пожертвували своїми життями в судах, у Сполучених Штатах Америки та всьому світі вперше було створено Управління з охорони праці і запроваджено поняття професійного захворювання. Були розроблені суворі стандарти радіологічного захисту, які згодом врятували тисячі життів науковців та робітників під час розробки ядерної зброї та атомної енергетики.період напіврозпаду Радію-226 становить тисячу шістсот років. Кістки радієвих дівчат, які були поховані у спеціальних важких свинцевих трунах під товстими шарами бетону на цвинтарях Нью-Джерсі, продовжують розпадатися, виділяти тепло і світитися в абсолютній темряві під землею сьогодні і випромінюватимуть цю смертельну радіацію ще щонайменше шістнадцять століть.