Вона може бути покрита теплим океаном.
Астрономи зафіксували на планеті за межами Сонячної системи хімічну сполуку, яка може вказувати на існування на ній життя. Йдеться про екзопланету K2-18b, розташовану за 120 світлових років від Землі в сузір'ї Лева. Повторні спостереження за допомогою телескопа "Джеймс Вебб" показали наявність в атмосфері диметилсульфіду - молекули, що на Землі виробляється винятково живими організмами, зокрема морськими водоростями.

За словами керівника дослідження, астрофізика з Кембриджського університету Нікку Мадхусудхана, ці дані можуть свідчити про те, що K2-18b покрита теплим океаном, де може існувати життя. Вчений назвав те, що відбувається, "революційним моментом" і підкреслив, що це перший раз, коли людство виявляє можливі біосигнатури на потенційно населеній планеті.
K2-18b було відкрито 2017 року, вона належить до так званих субнептунів - планет, які за розмірами більші за Землю, але менші, ніж Нептун. 2021 року дослідницька група Мадхусудхана ввела для подібних об'єктів новий термін - hycean-планети, що поєднує слова "водень" і "океан". Вчені припустили, що вони можуть мати теплі водні поверхні та багаті воднем атмосфери.
Перша згадка про диметилсульфід на K2-18b з'явилася ще 2023 року, але сигнал був занадто слабким. У наступних спостереженнях, проведених за допомогою іншого приладу на борту телескопа, вдалося зафіксувати більш виразну присутність не тільки диметилсульфіду, а й спорідненої сполуки - диметилдисульфіду. При цьому концентрація диметилсульфіду на планеті, за розрахунками вчених, може в тисячі разів перевищувати земний рівень.
Проте інші дослідники закликають до обережності. Деякі з них вважають, що K2-18b може бути не водним світом, а розплавленою кам'яною масою з густою водневою атмосферою - умовами, несумісними з життям. Для підтвердження гіпотези потрібні лабораторні експерименти і подальші спостереження, щоб з'ясувати, як ці молекули поводяться в умовах екзопланет.
Незважаючи на суперечки, вчені вважають, що нові дані з K2-18b відкривають перспективний напрямок у пошуку позаземного життя. Якщо припущення підтвердяться, людство може зробити важливий крок до розуміння того, наскільки населена наша галактика.
Коментарі
Немає коментарів
Додати коментар