"El glaciar del juicio final" en la Antártida se está derritiendo más rápido de lo esperado.

Su derretimiento puede elevar significativamente el nivel del océano mundial.

Científicos de MELT, uno de los proyectos de cooperación internacional entre el Reino Unido y Estados Unidos para estudiar el glaciar Thwaites, han descubierto que aunque el derretimiento general ocurre más lentamente de lo esperado, el proceso de destrucción en las grietas se ha acelerado. Los resultados de la investigación fueron publicados en la revista Nature.

En otras palabras, uno de los glaciares más peligrosos en la Tierra está perdiendo masa principalmente no por fuera, sino por dentro. Esto ocurre debido a la acumulación de sal en las grietas. Este descubrimiento inesperado genera preocupación entre los científicos, ya que acelera significativamente el proceso de destrucción del llamado "glaciar del juicio final".

Los nuevos datos se obtuvieron gracias al moderno robot Icefin, que permitió a los investigadores penetrar en el glaciar a 607 metros de profundidad y estudiar su fondo, así como las grietas.

El glaciar Thwaites tiene un ancho de aproximadamente 120 kilómetros, siendo el más grande de la Tierra y uno de los más frágiles en la Antártida Occidental. Además de su tamaño, comparable al territorio del Reino Unido, también es conocido por su rápido movimiento. Se estima que su completa desaparición aumentará el nivel del océano mundial en aproximadamente 0,61 metros, lo que podría causar un aumento del nivel del mar de hasta tres metros en el futuro.