26 вересня 1960 року світова політика змінилася назавжди: відтоді кандидатам на найвищі виборні посади довелося стежити не лише за тим, що вони говорять, а й за тим, як виглядають перед телекамерами. Цього дня відбулися перші в історії США телевізійні дебати кандидатів у президенти — сенатора-демократа Джона Кеннеді та республіканця, віцепрезидента Річарда Ніксона. Вони зустрілися у студії CBS у місті Чикаго, а трансляцію подивилися понад 66 мільйонів американців. Кеннеді перед ефіром відпочивав і готувався до запитань, мав засмаглий і здоровий вигляд та під час відповідей часто дивився прямо в камеру. А от Ніксон напередодні провів два тижні в лікарні через інфіковане коліно, втратив вагу, у день ефіру провів агітаційну поїздку та прибув до студії виснаженим.

Під гарячими лампами Ніксон помітно пітнів, його світло-сірий костюм зливався з тлом, тоді як Кеннеді виглядав неначе кінозірка. Після 1960 року теледебати стали невід’ємною частиною передвиборчої боротьби у багатьох країнах, а зовнішність, манера триматися, погляд у камеру, освітлення і грим стали частиною підготовки кандидатів до великих політичних ефірів.