21 вересня 1866 року — 160 років тому — народився британський письменник Герберт Джордж Веллс, один із авторів, які сформували сучасну наукову фантастику. Він виріс у родині дрібного крамаря, у підлітковому віці працював учнем у торговця тканинами, потім став учителем і 1884 року отримав стипендію для навчання в Нормальній школі наук у Лондоні. Там Веллс вивчав біологію у відомого вченого Томаса Генрі Гакслі, одного з головних популяризаторів теорії еволюції Чарльза Дарвіна. Наукова освіта Веллса згодом безпосередньо вплинула на теми його художніх творів.

За кілька років Веллс опублікував серію романів, які стали класикою жанру: «Машина часу» (1895), «Острів доктора Моро» (1896), «Невидимець» (1897) і «Війна світів» (1898). Ці твори зробили подорожі в часі, інопланетне вторгнення, небезпечні наукові експерименти та відповідальність ученого одними з постійних сюжетів наукової фантастики.

Веллс симпатизував соціалістичним ідеям, зустрічався з Леніним у 1920 році (на фото) і зі Сталіним у 1934. Публічно позитивно оцінював деякі досягнення СРСР, але, все ж, не соромився критикувати радянську модель.