У липні–серпні 1958 року американський атомний підводний човен USS Nautilus (SSN-571) здійснив секретну операцію Sunshine — перший в історії підводний перехід під Північним полюсом. Перша спроба в червні 1958 року зірвалася через важкі льодові умови в мілководній частині Чукотського моря, після чого човен вирушив до Перл-Гарбора і дочекався нового наказу. 23 липня Nautilus знову вийшов у море, 1 серпня занурився біля узбережжя Аляски, а 3 серпня 1958 року о 23:15 за східним часом США пройшов під географічним Північним полюсом. Під кригою човен провів 96 годин і сплив у районі Гренландського моря.Цю подорож зробили можливою технічні характеристики Nautilus: він був першим у світі атомним підводним човном, мав реактор S2W із водою під тиском, міг довго рухатися під водою без спливання для заряджання батарей і мав значно більшу підводну автономність, ніж дизель-електричні човни. Для переходу в районі полюса на Nautilus встановили інерційну навігаційну систему N6A-1 і спеціальний гірокомпас, оскільки поблизу 90° північної широти звичайні магнітні і гіроскопічні засоби навігації працювали з великими похибками.