США після рекордного витрачання ракет під час операцій в Ірані зіткнулися з дефіцитом вольфраму, який використовується для їх виробництва, повідомляє NBC News. Монопольні позиції на ринку цього металу займає Китай.Вольфрам застосовується у винищувачах, боєприпасах, ракетних системах і бомбах, тому має ключове значення для оборонної промисловості.Водночас у США з 2015 року не працюють власні вольфрамові рудники, і Вашингтон намагається зменшити залежність від китайського імпорту.У світі загалом небагато великих родовищ цього металу. Один із них розташований у Південній Кореї, де рудник Сандонг відновив роботу після багаторічної паузи, спричиненої конкуренцією з Китаєм.Дефіцит вольфраму, за оцінками експертів, посилився на тлі військових дій США та Ізраїлю проти Ірану. Відновлення запасів озброєнь до довоєнного рівня може зайняти до чотирьох років, що створює ризики у разі потенційного конфлікту з Китаєм.Проблема нестачі матеріалів стосується не лише США, а й їхніх союзників, зокрема Японії, Південної Кореї та Тайваню.Китай десятиліттями домінує у виробництві вольфраму завдяки державним субсидіям і контролю над галуззю, забезпечуючи більшу частину світового видобутку. США ж переважно покладаються на переробку та імпорт.У США обговорюють можливе відновлення власного видобутку, однак галузь втратила фахівців і інфраструктуру. Експерти зазначають, що суттєвий прогрес може зайняти десятиліття, а повна самодостатність — понад 20 років.