Японія невдало завершує свій "космічний" 2025 рік. 22 грудня о 01:51:30 UTC (чи о 03:51:30 за київським часом) на космодромі Tanegashima Space Center був здійснений запуск ракети-носія H3 з супутником QZS-5 (інша назва Michibiki No.5). Цей апарат повинен був поповнити орбітальне угруповання японської системи супутникової навігації Quasi-Zenith Satellite System (чи QZSS).На жаль, запуск завершився невдачею. Якщо перший ступінь і два твердопаливних прискорювачі відпрацювали належним чином, то на другому ступеню виникли проблеми. Перше вмикання воднево-кисневого двигуна LE-5B-3 було успішним, але спроба повторного вмикання завершилася провалом - двигун передчасно вимкнувся, через що супутник QZS-5 не вдалося вивести на планову орбіту.Таким чином, нова ракета-носій H3 зараз має не надто приємну статистику - протягом 2023-2025 років з семи запусків H3 два завершилися невдачею (перший і сьомий). В обох випадках причиною провалів стали проблеми з двигуном другого ступеню. Під час першого запуску (7 березня 2023 року) після розділення ступенів двигун другого ступеню взагалі не вдалося ввімкнути - через це наземним службам контролю довелося активувати систему самоліквідації. А сьогоднішній, сьомий запуск, приніс проблеми з повторним вмиканням двигуна другого ступеню - цілком можливо, що супутник може на якийсь час "зависнути" на незавершеній орбіті, поки не втратить висоту в перигеї з подальшим згорянням в атмосфері.Найприкріше, що в обох випадках були втрачені великі та насправді коштовні супутники - спочатку 3-тонний ALOS-3 (Advanced Land Observing Satellite 3), потім QZS-5 (Michibiki No.5) масою 4,8 т. Орієнтовна вартість цих апаратів становить $280 млн і $170-180 млн відповідно.Вже оголошено про створення робочої групи, яка займатиметься розслідуванням причин аварійного запуску. Скоріш за все, всі наступні заплановані запускі ракети-носія H3 будуть відтерміновані мінімум на другу половину 2026 року. Особливо якщо враховувати той факт, що обидві невдачі викликані негараздами з двигуном другого ступеню - тобто може бути якийсь спільний фактор проблем, який потрібно виявити та усунути в нових двигунах. Цікаве співпадіння - обидва невдалих запуски H3 насправді були здійснені з другої спроби. У випадку зі супутником ALOS-3 спочатку була спроба запуску 17 лютого 2023 року, але вона була зупинена за кілька секунд до старту. Друга спроба здійснена вже 7 березня 2023 року та завершилася провалом. Схожа картина спостерігалася і з нинішнім супутником QZS-5 - перша спроба запуску була 16 грудня (через проблеми в наземній інфраструктурі зворотній відлік часу був зупинений на нульовій позначці, тобто в момент запуску двигунів), наступна спробу була здійснені 22 грудня та стала невдалою.Photo Credits: Reuters