Як Томас Фіцпатрік посадив літак посеред Нью-Йорка — двічіУявіть собі: пізній вечір, Манхеттен, 1956 рік. Перехожі з подивом зупиняються — просто на перехресті біля бару стоїть... невеликий одномоторний літак. Він щойно приземлився просто на міській вулиці. За штурвалом — не терорист і не божевільний, а ветеран Корпусу морської піхоти США, 26-річний Томас Едвард Фіцпатрік. І це не був нещасний випадок. Це було — спортивне парі.Того вечора Томас, який тоді навчався на механіка, сидів у барі в районі Вашингтон-Гайтс (Нью-Йорк). Під час розмови один із відвідувачів засумнівався, що можна дістатися з Нью-Джерсі до Манхеттена менш ніж за 15 хвилин. Фіцпатрік, будучи ще й колишнім військовим пілотом (він служив у Кореї), прийняв виклик.Близько третьої години ночі він прокрався на територію школи пілотів у аеропорту Тетерборо (штат Нью-Джерсі), запустив Cessna 140, злетів — і через кілька хвилин посадив літак прямо на вулицю St. Nicholas Avenue, прямо перед баром, звідки все почалося.Поліція, яка прибула на місце, виявила літак, припаркований як автомобіль. Фіцпатрик був настільки вправним пілотом, що не зачепив жодного автомобіля чи стовпа — приземлення визнали технічно бездоганним. The New York Times назвала це “одним із найвидатніших пілотажних трюків у міських умовах”.Томаса оштрафували всього на 100 доларів — тому що власник літака не подав на нього до суду. Суддя сказав, що "можливо, у військових є власне уявлення про гумор".Але історія на цьому не закінчилася...Через два роки, у 1958 році, в іншому барі знову зайшла мова про ту історію. Один із присутніх заявив, що не вірить у неї. І Томас знову зробив своє: угнав інший літак (цього разу — Cessna 120), вилетів із того самого аеропорту Тетерборо й знову приземлився в центрі Нью-Йорка — цього разу на Amsterdam Avenue, між 187-ю та 190-ю вулицями.Цього разу влада була вже менш поблажлива — його засудили до 6 місяців ув’язнення. Суддя заявив, що покарання має бути прикладом, інакше «наші вулиці скоро стануть злітними смугами».@istorium_ua