У пісках Сахари знайдена зникла безвісти 2500 років тому армія персів, чисельністю 50 тисяч чоловік Наприкінці 20 століття в західній частині Єгипетської пустелі, далеко від туристичних маршрутів і звичних археологічних зон. Експедиція проходила в одному з важкодоступних районів Сахари, між ланцюжками стародавніх оаз, де ландшафт не змінювався тисячоліттями. Саме там, серед піску та вивітряних плато, археологи почали знаходити розкидані людські кістки, фрагменти скелетів, та різні предмети, на кшталт бронзових наконечників стріл, елементів озброєння, уламків та прикрас. Останки лежали не в похованнях і не в могильниках, а ніби були залишені там, де людей спіткала раптова смерть. У міру накопичення знахідок у дослідників виникло припущення, що перед ними сліди масштабної катастрофи. Датування предметів вказувало на 6 ст. до н.е. Саме тоді в Кастильоні виникла гіпотеза: можливо, вони зіткнулися з матеріальними слідами однієї з найвідоміших загадок античної історії - зникненням армії перського царя Камбіза II.