У Стародавній Греції забезпечені жінки вели безтурботний спосіб життя і єдиним гідним заняттям вважали розглядання коштовностей. Вони не працювали, не навчалися грамоти, a для годування власних немовлят брали молочних рабинь.Жінки, незгодні з таким станом речей, називалися гетерами. Вони були освічені, вели незалежний спосіб життя і дуже рідко виходили заміж, оскільки вважалися поганими дружинами. Зазвичай гетера перебувала на утриманні в багатого покровителя, користувалася повагою, за функціями була подібна до гейш Японії - але при цьому була здатна знімати фізичну сеĸсуальну напругу чоловіка. Так, Герпіліда була коханкою філософа Аристотеля (і матір'ю його сина), Таїс Афінська була коханою Олександра Македонського і дружиною фараона Птолемея I Сотера.У перекладі з давньогрецької, гетера - це "подруга". Гетери добре зналися на музиці, літературі, філософії та мистецтві. Вони могли підтримати діалог на будь-яку тему, їхній інтелектуальний розвиток не поступався чоловічому.Чи можна гетер назвати повіями? Річ у тім, що гетери стояли на вищому щаблі соціальних сходів, ніж повії з публічних будинків, і користувалися повагою в суспільстві. З ними радилися видатні державні діячі, філософи та письменники. Крім того, вони мали право обирати своїх супутників, відмовляли тим, хто їм не подобався, і надовго залишалися поруч із тими, кого любили.Фріна, яку називали найвідомішою і найкрасивішою гетерою Афін, стала моделлю для Праксителя, який ліпив статую Афродіти, за що її звинуватили в блюзнірстві. Вона постала перед судом, але її виправдали - вона оголилася перед винесенням вироку і підкорила суддів. Фріна сама призначала ціну за свої послуги - царю Лідії через виплачений "гонорар" довелося підняти податки в країні, щоб поповнити бюджет, а Діогену це не коштувало грошей, оскільки Фріна захоплювалася його розумом.