NEWS about world rallies
Після того, як остаточно скасували Rally Saudi Arabia (його до останнього намагалися зберегти хоча як фінальний раунд FIA Middle East Rally Championship), Cyprus Rally перетворилося на фінальний раунд чемпіонату Близького Сходу.

На острівному ралі з'явилися всі чотири основних претенденти на титул - катарец Нассер Аль-Аттія (Škoda Fabia RS Rally2), його кузен Нассер Халіфа Аль-Аттія (Ford Fiesta Rally2), саудівець Хамза Бахашаб (пересів з Toyota GR Yaris Rally2 на Škoda Fabia RS Rally2), оманець Абдулла Аль-Равахі (Škoda Fabia RS Rally2).

Але боротьби за титул не вийшло, бо тільки Нассер Аль-Аттія зміг подолати всю дистанцію повністю, без допомоги SupeRally. Хамза Бахашаб отримав 10 хвилин баласту, Нассер Халіфа Аль-Аттія взагалі пропустив весь перший день і був "винагороджений" годиною штрафу SupeRally. Тільки Абдулла Алшь-Равахі якось тримався третім в абсолюті та другим у заліку MERC, але на СД10 зійшов через пошкодження рульової тяги...

Найцікавішою стала боротьба за перемогу в абсолюті, яка несподівано перетворилася на трилер на останніх кілометрах дистанції. Нассер Аль-Аттія впевнено виграв перший день і після СД8 лідирував з перевагою +1.07,62 над господарем траси Сімосом Галатаріотісом (Škoda Fabia RS Rally2).

Але на фінальній секції ситуація стрімко змінилася - Аль-Аттія раптом десь добряче "зачепився" за щось на узбіччі, пошкодив передню частину своєї Škoda Fabia RS Rally2 і перед фінальним СД впав на друге місце. Новим лідером став Галатаріотіс, який несподівано отримав +3,64с переваги та шанс повторити свій переможний успіх на Cyprus Rally 2018 року.

Нассер Аль-Аттія, який все одно мав гарантовану перемогу на етапі чемпіонату Близького Сходу, вирішив в фіналі піти ва-банк - він перед фінальним Power Stage навіть не взяв запасного колеса, щоб зменшити масу автомобіля. І ця авантюра принесла успіх - Нассер виграв фінальний СД з відривом +8,27с і здобув підсумкову перемогу на Cyprus Rally з перевагою +4.63c. До речі, це була ювілейна, вже десята перемога Аль-Аттії на цьому ралі!

У чемпіонаті Близького Сходу Нассер Аль-Аттія здобув 105 очок (три перемоги в чотирьох стартах) і вже в 21-й раз став чемпіоном цієї серії! Тобто колись недосяжний рекорд Мохаммеда Бен Сулайєма (14 титулів) перевершений вже у півтора рази. Віце-чемпіоном став Хамза Бахашаб з 94 очками, "бронза" пішла до Нассера Халіфи Аль-Аттії (84 очки).