NEWS about European rallies
Недавнє Rally Six Cities North of Portugal стало також восьмим і передостаннім раундом національного чемпіонату Португалії. Той факт вже сам по собі створює чимало інтриги, бо це це ралі в будь-який момент могло стрімко змінити ситуацію в битві за титул або остаточно зафіксувати поточний стан справ.

За самого старту за лідерство в заліку раунду національного чемпіонату билися три екіпажі - Рубена Родрігеша (в останню мить несподівано змінив звичну Toyota GR Yaris Rally2 на Škoda Fabia RS Rally2), Педру Алмейди (Toyota GR Yaris Rally2) й Армінду Араужу (Škoda Fabia RS Rally2).

Протягом першого дня було чотири зміни лідера. при цьому на першій позиції почергово побували всі три згаданих фаворити. Але під кінець суботи ініціативу остаточно перехопив Армінду Араужу, який відірвався на +5,5с від Педру Алмейди. Тим часом чинний лідер чемпіонату Португалії Рубен Родрігеш був третім і відставав уже на +19,1с - його "пригальмували" понад 10 секунд втраченого часу на СД6.

В неділю зранку ситуація трохи змінилася - Родрігеш кілька разів успішно атакував і нарешті відібрав друге місце в Алмейди. Араужу же тримався осторонь цієї сутички та спокійно лідирував, поступово збільшивши перевагу над найближчим суперником до +19,4с. Все стрімко змінилося на СД15, коли Родрігеш пошкодив рульову тягу та зійшов - тобто він вже на другому етапі поспіль не зміг фінішувати.

Підсумкову перемогу (вже другу цього року) здобув Армінду Араужу, який на +38,6с випередив Педру Алмейду. Третім з більш ніж трихвилинним відставанням фінішував ветеран Педру Мейреліш (Škoda Fabia RS Rally2) - у битві за "бронзу" він на +7,3с випередив Жозе Педру Фонтіша (Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale).

Перед фінальним раундом новим лідером чемпіонату Португалії став Педру Алмейда зі 139 очками. Рубен Родрігеш, який перед тим лідирував сім раундів поспіль, після двох поспіль провалів так і залишився з 125 очками та відкотився на друге місце. На третє місце піднявся Армінду Араужу, який назбирав уже 112 очок.

Таким чином. це тріо залишається основними претендентами на титул чемпіона Португалії 2026 року. Потрібно враховувати, що за підсумками сезону враховуються сім кращих результатів - тобто за цих умов Родрігеш з Араужу вже нічого не втрачають, а от Алмейда має "підвішені" 12 очок. Фактично, до фінального раунду лідери підходить з такими "потенційними" результатами - Алмейда (127 очок), Родрігеш (125) , Араужу (112).