Китай прискорює будівництво злітної смуги в Південно-Китайському морі

Китай активно будує злітну смугу на рифі Антилопи (Antelope Reef) у Парасельському архіпелазі. Супутникові знімки від 25 вересня, проаналізовані Reuters, фіксують вирівнювання ділянки, запаси гравію й бетону, роботу ущільнювальних кранів, а також баржу з гравієм, що прямує до нового причалу.

За оцінкою OSINT-платформи PLATracker, якщо темпи будівництва будуть подібні до спорудження 3-кілометрової смуги на рифі Фаєрі-Крос у 2015 році, покриття на новій смузі можуть завершити в першій половині 2027 року, а перша посадка літака можлива вже до середини року. Водночас на знімках поки не видно розкопок під сховища боєприпасів і пального, необхідні для повноцінної бази такого масштабу.

Завершений об’єкт може стати найбільшим розширенням військової присутності КНР у Південно-Китайському морі за останнє десятиліття. Він потенційно розширить можливості для розгортання китайських кораблів та військової авіації, а також посилить захист підступів до острова Хайнань, де КНР розміщує атомні підводні човни з балістичними ракетами.

Пекін офіційно не визнавав будівництва військової бази. Китайські державні медіа описують призначення рифу як цивільне: метеорологічні спостереження, морські та наукові дослідження. Водночас військові аташе та аналітики з безпеки, яких цитує Reuters, вважають, що злітна смуга може стати частиною одного з найважливіших китайських об’єктів у регіоні.

Парасельський архіпелаг контролює Китай після бою 1974 року, коли він витіснив звідти сили тодішнього Південного В’єтнаму. Суверенітет над ним також заявляють В’єтнам і Тайвань. Будівництво на рифі Антилопи відбувається на тлі створення Китаєм нового спільного військового об’єкта в сусідньому Лаосі — ще один сигнал посилення китайської присутності в Південно-Східній Азії.