Mewgenics: inclusión del autismo y éxito indie

Mewgenics: inclusión del autismo y éxito inesperado del juego de cría felina

Cuando el equipo de Mewgenics anunció en 2024 que había añadido el autismo a la lista de trastornos que los gatos del juego podrían heredar, el desarrollador Edmund McMillen —conocido por ser co-creador de Super Meat Boy— no esperaba la reacción. "Fue como la respuesta más positiva que he tenido a cualquiera de mis publicaciones", comenta. En Reddit y TikTok, los fans expresaron gratitud y emoción por la inclusión: "Esta es la representación perfecta del autismo. Me siento visto/a".

"Quiero que la gente juegue y lea entre líneas. Quiero que tengas un gato con autismo y, en lugar de desecharlo, que te des cuenta de sus fortalezas y abraces el desafío y el potencial que ese gato podría tener." —Edmund McMillen

Un lanzamiento sorprendente y ventas sólidas

Mewgenics se lanzó para PC el 10 de febrero y rápidamente se convirtió en la sorpresa indie del año. Anunciado originalmente en 2013 como un título de Team Meat, el proyecto fue pausado y recuperado años después por McMillen. El resultado es una mezcla oscura, divertida y compleja de cría de gatos, roguelike y rol táctico centrada en genética y linajes.

El título ha tenido un rendimiento comercial notable: según sus creadores, recuperó costes de desarrollo en pocas horas y las ventas ya apuntan a superar las 500.000 unidades. Actualmente es uno de los juegos más vendidos en Steam.

Representación de trastornos y mecánicas de juego

Mewgenics incluye más de 100 trastornos y mutaciones que afectan las estadísticas y el comportamiento de los gatos. Estos van desde problemas físicos como piedras en los riñones hasta condiciones neurológicas o de salud mental como TDAH, depresión y autismo. Cada trastorno altera mecánicas específicas; por ejemplo:

• TDAH: da a los jugadores segundos limitados para tomar decisiones antes de que el gato actúe por su cuenta.
• Autismo: otorga una inteligencia acelerada pero menor carisma; el gato destaca en habilidades innatas pero puede tener dificultades con otras.

McMillen, que tiene experiencia personal con el autismo en su familia, subraya que la intención es mostrar fortalezas y retos. "Conozco muy bien este tema", dice. "Tengo dos hijos que están en el espectro, y tengo una esposa que también lo está."

Desarrollo largo y evolución del proyecto

El desarrollo de Mewgenics se prolongó más de una década. Tras el éxito de Super Meat Boy, McMillen concibió el proyecto con Tommy Refenes, pero el impulso original decayó y el juego quedó en pausa. Cuando McMillen dejó Team Meat en 2016, retomó Mewgenics y, junto al co-creador Tyler Glaiel, pasó años reelaborándolo.

Glaiel investigó profundamente temas de cría y endogamia para pulir las mecánicas del juego. El resultado es un sistema en el que la sexualidad y las relaciones entre felinos pueden variar: pueden ser pasivos, tener rivales, enamorarse o ser rechazados, y en muchos casos el avance escapa al control directo del jugador.

Temas personales y legado

Mewgenics trascendió su idea inicial de "juguete" o juego ocioso y se convirtió en una reflexión sobre la crianza, la herencia y el legado. McMillen compara su evolución con su trabajo anterior, señalando vínculos temáticos con The Binding of Isaac, especialmente en la tensión entre naturaleza y crianza.

El juego invita a los jugadores a valorar a los personajes con sus particularidades y a explorar estrategias de cría que saquen partido de fortalezas inesperadas.

Datos clave

• Lanzamiento para PC: 10 de febrero.
• Incluye más de 100 trastornos y mutaciones.
• Mezcla de géneros: cría de mascotas, roguelike y rol táctico.
• Altas ventas y recepción positiva en redes como Reddit y TikTok.
• Desarrollo: proyecto iniciado en 2013 y relanzado tras la salida de McMillen de Team Meat.

Para muchos jugadores, completar Mewgenics será una experiencia extensa: en línea se ha indicado que la mayoría necesitará más de 200 horas para terminarlo.