Spry Fox vuelve independiente con Spirit Crossing

Spry Fox vuelve a la independencia para lanzar Spirit Crossing

Cuando Netflix adquirió al estudio de juegos acogedores Spry Fox en 2022, la unión parecía lógica: el estudio llevaba más de una década creando éxitos móviles como Triple Town y Alphabear, y su estilo accesible encajaba con la estrategia móvil-primero de Netflix. Según David Edery, cofundador de Spry Fox, la asociación permitió al equipo centrarse en diseñar experiencias sin tener que preocuparse por la monetización.

"Simplemente nunca fuimos tan buenos ganando dinero con nuestros juegos", explica Edery.

Regreso a la independencia

Tres años después, Spry Fox se ha comprado a sí mismo y vuelve a ser independiente. La decisión llega en un momento en que Netflix reorienta sus esfuerzos en videojuegos, apostando por juegos en TV y en la nube y recortando otros proyectos. Para Spry Fox, la razón principal para separarse fue garantizar que su próximo título, el MMO social Spirit Crossing, llegue a la mayor audiencia posible.

"Es un juego altamente social. La gente quiere poder jugar con sus amigos. Si sus amigos no son miembros de Netflix, eso es algo problemático", dice Edery.

Qué es Spirit Crossing

Spirit Crossing es un multijugador masivo centrado en la amistad y la comunidad ambientado en un mundo fantástico y tierno. Tras los inicios de Spry Fox con juegos móviles y la transición al género "acogedor" con Cozy Grove, Spirit Crossing supone la experiencia más ambiciosa del estudio: llevar la sensación de calidez y conexión a un entorno online con muchos jugadores.

Trayectoria del proyecto

El desarrollo de Spirit Crossing comenzó antes del acuerdo con Netflix y refleja la reciente historia de la financiación indie: el prototipo fue inicialmente exclusivo de Stadia, luego pasó por Epic Games —que ofreció apoyo y presupuesto— y más tarde llegó a Netflix. En cada etapa, el juego creció en alcance y ambición.

Por qué Netflix no era la mejor opción

Aunque Netflix apoyó el desarrollo, las limitaciones de plataforma propias del servicio implicaban restricciones que podían impedir que Spirit Crossing alcanzara su público objetivo. Edery señala que juegos acogedores tienden a funcionar muy bien en consolas como Nintendo Switch, y la imposibilidad de lanzarse en Switch habría sido una limitación importante.

Planes de lanzamiento y acuerdos

• Spirit Crossing llegará a PC y a móviles (iPhone y Android).
• La versión móvil seguirá siendo gratuita y exclusiva para suscriptores de Netflix, como parte de una colaboración continuada.
• No se ha anunciado aún una versión para Switch, pero la independencia facilita explorar más plataformas.

Riesgos y sacrificios

Hacerse independiente conlleva riesgos financieros. Edery y el cofundador Daniel Cook han reducido sus salarios a 20.000 dólares anuales para mantener el proyecto. La mayor parte del desarrollo se completó durante los tres años bajo Netflix, y el equipo espera lanzar el juego este año; actualmente hay registro para una alpha.

"Tenemos que averiguar cómo ganar dinero ahora", admite Edery, señalando el desafío comercial que viene después del desarrollo.

Perspectiva en la industria

El regreso de Spry Fox a la independencia es una historia positiva en una industria marcada por despidos, cancelaciones y cierres de estudios. Representa también una lección sobre la importancia de elegir plataformas y socios que permitan a un juego social alcanzar a la mayor cantidad de jugadores posible.

Datos clave

• Estudio: Spry Fox (fundado por David Edery y Daniel Cook).
• Título: Spirit Crossing (MMO social "acogedor").
• Plataformas confirmadas: PC, iPhone, Android.
• Modelo móvil: versión gratuita exclusiva para suscriptores de Netflix.
• Estado: alpha abierta para registro; lanzamiento previsto este año.

Sigue temas y autores de esta noticia para recibir más actualizaciones. Autor original: Andrew Webster.