Científicos: casi la mitad de las personas con depresión no responde a los antidepresivos comunes

Además, estos pacientes enfrentan consecuencias más graves de la enfermedad.

Un nuevo estudio de la Universidad de Birmingham en el Reino Unido mostró que el 48% de las personas con depresión no experimentan mejoría después de tomar al menos dos antidepresivos diferentes, y el 37% de los pacientes han probado cuatro o más medicamentos sin éxito. Esto indica que la resistencia al tratamiento es mucho más común de lo que se pensaba anteriormente y requiere una revisión urgente de la estrategia terapéutica actual.

Durante el estudio, los científicos analizaron los registros médicos electrónicos de más de 5,100 pacientes adultos diagnosticados con "trastorno depresivo mayor", almacenados en la base de datos del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido. Para identificar la depresión resistente al tratamiento, se utilizaron las Guías de Prescripción de Maudsley, una autoridad en la prescripción de medicamentos psiquiátricos. Según estos criterios, se diagnosticó resistencia en pacientes que tomaron dos antidepresivos diferentes en dosis terapéuticas durante 4-6 semanas, pero no experimentaron mejoría. Si después de esto no se prescribían otros medicamentos o tratamientos adicionales (como litio), el estado se clasificaba como resistente al tratamiento.

Los resultados del estudio no solo revelaron una amplia prevalencia de resistencia, sino que también mostraron que este grupo de pacientes enfrenta consecuencias más graves de la enfermedad. En comparación con aquellos cuya depresión es tratable, las personas con resistencia sufren más de trastornos de ansiedad (30.8% frente a 24.5%), psicosis (15.03% frente a 8.3%), abuso de sustancias psicoactivas (20.85% frente a 18.17%) y autolesiones (2.7% frente a 0.9%). Además, presentan una mayor prevalencia de enfermedades físicas crónicas, incluidas afecciones cardiovasculares y respiratorias, así como diabetes.

Particularmente alarmante fue el hecho de que la edad media de muerte de los pacientes con resistencia a los antidepresivos fue cinco años menor que la de aquellos que respondían al tratamiento. Según los autores del estudio, una de las razones de esto es el nivel adicional de desesperanza que experimentan las personas que no responden a la terapia estándar. Los pacientes que participaron en el estudio describieron su estado como "desesperación absoluta" y mencionaron que se sentían impotentes después de numerosos intentos de encontrar un medicamento efectivo.

Los científicos enfatizan que la estrategia farmacológica actual, basada en un enfoque de prueba y error, es insuficientemente efectiva. Los médicos clínicos a menudo siguen el principio de "probar todos los medicamentos disponibles", pero esto no siempre beneficia a los pacientes. Los investigadores instan a cambiar el enfoque, ampliando el acceso a métodos de tratamiento alternativos, incluida la psicoterapia, la neuromodulación y esquemas de terapia combinada individualizados.