Muestras del "asteroide del juicio final" regresarán a la Tierra esta semana

Esta es la fase final de la misión que comenzó en 2016.

Queda menos de una semana para el gran aterrizaje de la cápsula de NASA de la misión OSIRIS-REx, que está programado para el 24 de septiembre. Esta pequeña nave espacial traerá por primera vez muestras de suelo del asteroide Bennu, conocido también como el "asteroide del juicio final".

Este aterrizaje marcará el final de la misión de siete años de OSIRIS-REx, que comenzó con el lanzamiento en 2016 y la recolección de muestras de Bennu en octubre de 2020.

El 24 de septiembre, la nave espacial atravesará la atmósfera de la Tierra, protegida por un escudo térmico, y alcanzará velocidades superiores a 43,000 km/h, antes de desplegar los paracaídas de freno y principal para reducir su velocidad a 16 km/h, más controlable.

Bennu es conocido como el "asteroide del juicio final" debido a su gran tamaño (525 metros), su naturaleza incierta y su proximidad a la Tierra. La sonda OSIRIS-REx, que tomó muestras de suelo y realizó varias fotos, casi no pudo despegar de su superficie. La superficie del cuerpo celeste resultó ser muy suelta. Por ello, Bennu casi absorbió la nave espacial. En NASA se sugiere que estos asteroides suaves representan un peligro mucho mayor para la Tierra que los duros.