23 вересня 1846 року — 180 років тому — в Берлінській обсерваторії астроном Йоганн Ґоттфрід Ґалле разом із студентом Генріхом д’Арре виявили Нептун майже в тому місці, яке заздалегідь розрахував французький математик Урбен Левер’є. До цього астрономи помічали, що рух Урана трохи відхилявся від розрахованої орбіти. Левер’є припустив, що причиною є тяжіння ще невідомої планети, визначив її приблизне положення на небі й надіслав свої розрахунки до Берліна. Незалежно від нього подібні обчислення виконав британський математик Джон Куч Адамс.

Увечері 23 вересня Ґалле і д’Арре почали перевіряти ділянку неба, вказану Левер’є, порівнюючи побачені в телескоп об’єкти із зоряною картою. Вони знайшли небесне тіло приблизно за один градус від розрахованого положення, а подальші спостереження підтвердили його рух відносно далеких зірок. Так Нептун став першою планетою, яку відкрили завдяки попереднім математичним розрахункам її положення. Сам Нептун спостерігали і раніше: у 1612–1613 роках Галілео Галілей кілька разів заніс його до своїх записів, вважаючи слабкою нерухомою зорею.