Франсуаза-Атенаїс де Рошешуар де Мортемар, відома як маркіза де Монтеспан, народилася 1640 року в аристократичні родині. У 1663 році вона стала фрейліною Генрієтти Англійської, невістки короля Людовика XIV, познайомилася з монархом. Приблизно з 1667 року Франсуаза-Атенаїс стала його офіційною фавориткою. Їхні стосунки тривали понад десять років, вона народила королю сімох дітей, з яких чотирьох було офіційно визнано.

Жінка мала значний вплив на Людовика XIV, просувала родичів на посади, намагалася контролювати інші призначення. За її участі розгорнулися масштабні проєкти у Версалі, оформлення палацових інтер’єрів і садів. У 1679 році розпочалося розслідування щодо таємного обігу отруйних речовин, абортивних засобів тощо. Ім’я Франсуази з’явилося у свідченнях підсудних як одне з найгучніших. Вона нібито намагалася придбати любовні зілля та брала участь у таємних ритуалах із метою зберегти прихильність короля. Прямих доказів проти Монтеспан зібрано не було, але її становище при дворі різко ослабло.