✍️ Гері Джейкоб «Арсенал» виключив можливість значного розширення стадіону «Емірейтс», яке могло б збільшити його місткість до 80 000 глядачів»

Клуб витратив понад два роки на вивчення варіантів модернізації своєї арени, яка відкрилася у 2006 році та вміщує 60 704 глядачі. Однак будь-які масштабні роботи могли б вимагати тимчасового переїзду на інший домашній стадіон, тому з фінансових та логістичних міркувань «Арсенал» натомість обрав шлях «безперервної еволюції» стадіону, а не його грандіозної реконструкції.

«Емірейтс» був найбільшою ареною Прем'єр-ліги в Лондоні, коли «Арсенал» переїхав з «Хайбері» 20 років тому, але за розміром, інфраструктурою та потенціалом заробітку його перевершив стадіон «Тоттенгем Готспур». Він відкрився у 2019 році, має більшу місткість (62 850 місць) і приймає інші заходи, такі як матчі НФЛ, регбі та музичні концерти.

На зустрічі з уболівальниками представники «Арсенала» повідомили, що внесуть менш масштабні зміни до стадіону.

«Ми поділяємо прагнення до безперервної еволюції стадіону «Емірейтс», а не до масштабного генерального плану. Ми спираємося на покращення, які ми зробили на сьогоднішній день разом з нашим партнером з кейтерингу Legends, запровадження безпечних стоячих місць (цього сезону на трибуні Clock End, а наступного — на North Bank), поліпшення VIP-зон та роздрібної торгівлі, а також покращення загального досвіду для відвідувачів», — йдеться в заяві «Арсенала».

У 2018 році «Арсенал» додав 780 місць, але на корпоративні місця та приватні ложі на «Емірейтс» існує довга черга. Поглиблення арени для встановлення нових крісел створило б логістичні проблеми, пов'язані з трубопроводами. Водночас головний тренер Мікель Артета не хотів заважати команді, яка перемагає, втрачаючи перевагу домашнього поля через тимчасовий переїзд, наприклад, на «Вемблі» — як це довелося зробити «шпорам» у період з 2017 по 2019 роки, поки їхній новий стадіон будувався на місці старого «Вайт Харт Лейн».

Дохід «Арсенала» в дні матчів за п'ять сезонів подвоївся і становить близько £154 мільйонів, що частково є наслідком повернення до Ліги чемпіонів. Клуб зосередився на збільшенні доходів шляхом розширення асортименту корпоративних пропозицій. Цього літа вони запустили новий «тунельний клуб» (tunnel club), квитки до якого на один матч Прем'єр-ліги коштують майже £6 500, що повторює аналогічні пропозиції в «Тоттенгемі» та «Манчестер Сіті».

«Арсенал» брав понад £130 000 за корпоративну ложу на травневий матч проти «Бернлі» — гру, яка фактично гарантувала їм чемпіонський титул Прем'єр-ліги. Стадіон налічує близько 150 представницьких лож, що вдвічі більше, ніж у «Тоттенгема», керівництво якого зрозуміло, що корпоративні вболівальники все частіше віддають перевагу лаунж-зонам підвищеного комфорту.

Траст уболівальників «Арсенала» (AST) заявив, що отримав запевнення від клубу, що кількість звичайних місць не буде зменшена заради збільшення корпоративних.

«Ніяких змін у місткості «Емірейтс», — повідомили в AST. — Основна увага приділятиметься залаштунковій інфраструктурі. Очікуйте розширення VIP-пропозицій. Ми вкотре отримали запевнення від клубу, що наразі немає жодних планів щодо перенесення або скорочення кількості звичайних місць загального доступу. Але всі вболівальники повинні бути пильними щодо цього і постійно нагадувати про важливість нашого відповідального управління спадщиною».

Як тебе не любити, Арсенале мій?