Перед вами один із найупізнаваніших артефактів Стародавньої Месопотамії — славнозвісна «бронзова маска Саргона», датована XXIII століттям до н.е. Ця скульптурна голова була знайдена британськими археологами в 1931 році під час розкопок храму Іштар у Ніневії. Але найцікавіше в ній — це руйнування сталих міфів.По-перше, вона зовсім не бронзова. Хімічний аналіз показав, що скульптура відлита з практично чистої міді (вміст олова у сплаві становить менше 1,5%). Для того часу відлити таку деталізовану фігуру в натуральну величину з міді було завданням колосальної складності, що свідчить про неймовірну майстерність аккадських металургів.По-друге, сучасна наука схиляється до того, що це обличчя належить зовсім не Саргону Давньому (засновнику Аккадської імперії), як припускали першовідкривачі. Характерна зачіска з вузлом на потилиці та розкішна, ретельно вкладена борода вказують на те, що перед нами, найімовірніше, його знаменитий онук — цар Нарам-Сен, за якого імперія досягла своєї найвищої могутності.Але головна драма цього артефакту криється в його пошкодженнях. Зверніть увагу на порожні, грубо виламані очниці та сплющений ніс. Це не випадкові сліди часу. У 612 році до н.е. об'єднані війська мідійців та вавилонян взяли штурмом Ніневію, столицю ненависної їм Ассирійської держави. Загарбники не просто грабували місто. Вони методично і ритуально знищували символи влади. Очі статуї, які спочатку були інкрустовані дорогоцінним камінням (імовірно, лазуритом та мушлями), були безжально вибиті зубилом. Вуха відрубані, а ніс зім'ятий сильним ударом.У давньосхідній традиції вважалося, що, позбавивши статую очей і вух, вороги позбавляли дух правителя здатності бачити і чути те, що відбувається у світі живих, прирікаючи його на вічну сліпоту і глухоту в потойбічному світі. І все ж, незважаючи на жахливі каліцтва, обличчя великого царя зберегло вражаючий, майже лякаючий спокій і царську гідність.Національний музей Іраку, Багдад@istorium_ua