​Шекспір у Полтаві

Великий драматург не залишив нам опублікованих спогадів свого візиту в Україну, але він був.
Його пізніші біографи свідчать - у колі друзів він часто та із захопленням згадував про свою мандрівку. І це не дивно, бо це був єдиний раз коли він полишав Англію.

За джерелами історики реконструюють ті події наступним чином:

"У літо 1601 року, від Різдва Христового нещадна чума змусила зачинити двері театру «Глобус», Вільям Шекспір шукаючи відпочинку та порятунку, зібравши свої пожитки вирушив у мандрівку на Європейський континент. Нема чи великого вибору він сів на перший корабель у порту, який вже скоро доставив його у порт Данциг на берегах холодного Балтійського моря. Послухавши оповіді про дальні краї від польських купців, Вільям вирішив взяти курс далі на Схід.

Доля, химерніша за будь-яку трагедію, привела його до затишного городця Полтави, що дрімав над спокійними водами Ворскли.

Бард зупинився у заїжджому дворі місцевого козака Грицька, де його пригощали духмяним кулішем та гарячими варениками з вишнею. Здивований драматург записував у записник: «Ці соковиті й наповнені плодами рубінового кольору чаші з тіста мають у собі більше пристрасті, ніж усі монологи Гамлета».

Перебуваючи в Полтаві та відпочиваючи від велелюдного Лондона, Шекспір не гаяв часу:

Шукав натхнення на Білій Альтанці. Щовечора він піднімався на пагорб, дивився на розливи Ворскли й писав чернетки нової п'єси. Кажуть, саме полтавські краєвиди надихнули його на опис замку Ельсінор, а в місцевих козаках він побачив ідеальних прототипів для своїх шляхетних воїнів.

Підслуховував розмови на полтавському базарчику. Не знаючи мови, Вільям захоплено слухав співучу інтонацію місцевих перекупок. Саме там, спостерігаючи за сваркою двох перекупок через сушену рибу, він вигадав діалоги для комедії «Багато галасу з нічого».

Закохався у місцеву красуню. Вродлива полтавка Галька так полонила серце драматурга, що він присвятив їй низку сонетів, які пізніше переклав англійською, замінивши ім'я на «Темну леді».

Та звісно дегустував місцеві напої. У шинку під розлогим дубом Шекспір уперше спробував козацьку медовуху. Після третього келиха він написав знамените запитання: «Пити чи не пити?», яке після повернення до Лондона довелося дещо відредагувати задля театральної цензури.

Проживши в Полтаві три місяці, драматург вирушив назад до Англії. На пам'ять про відвідини він залишив козакові Грицьку декілька сторінок із чернетками та рецеп Англійського пива, які, за переказами, для порятунку під час подій 1709 року були замуровані у підземеллях Хрестовоздвиженського монастирю.

Але саме рецепт Шекспірівського пива не було загублено назавжди. Вже на початку XVIII ст. він став настільки поширений і відомий всім полтавчанам, що і зараз через триста років ви злегкістю вгадаєте нотки Британського елю в келехах місцевих броварень.