NEWS about European rallies
Чимало італійських ралі місцевого зонального або регіонального рівня зазвичай не потрапляють до поля зору вболівальників. Але недавнє RAAB - Rally Alto Appennino Bolognese (10 спецділянок, 63,70 км бойової дистанції) стало винятком. Адже на ньому фін Вілле Ватанен, новий чемпіон ERC3, дебютував за кермом автомобіля Rally2 - ним став Citroën C3 Rally2, орендований у місцевої команди Pintarally Motorsport.

Таке враження, що Ватанен вже заздалегідь тренується перед своїм призовим стартом на Ford Fiesta Rally2 за підтримки M-Sport. Як відомо, фін цього року в рамках ERC3 виграв також монокубкову серію M-Sport Fiesta Rally3 Trophy, де головним призом був старт на Ford Fiesta Rally2 на вересневому британському раунді ERC-2026. Але тоді Вілле Ватанен вирішив спочатку закрити питання з титулом в ERC3, а реалізувати цю нагороду трохи пізніше - скоріш за все, на фінальному раунді ERC-2026 у Португалії.

Італійський експеримент з Citroën C3 Rally2 вийшов насправді насиченим. Вілле Ватанен розпочав досить обережно - з п'ятого-шостого часі на спецділянках. Але на СД3 отримав халепу - втратив понад 30 секунд через прокол плюс потім спіймав ще 50 секунд штрафу (скоріш за все, прокол спричинився до пошкоджень підвіски. які потрібно було усунути на дорожній секції). Все це відкинуло Ватанена на 39-ту позицію з відставанням понад 1,5 хвилини.

Саме після цього інциденту почався справжній зліт фіна - на наступних семи спецділянках він здобув п'ять перемог і два других часи! І фінальний результат був насправді ефектним - підсумкове третє місце в абсолюті. Таким чином, дебютний старт Вілле Ватанена на техніці Rally2 став реально успішним, попри цю халепу на СД3.