WRC-2026. News
Питання фінального раунду WRC-2026 у Саудівській Аравії загострилося до межі можливого. Свого часу в FIA довго уникали питань на цю тему, але під величезним тиском учасників у серпні пообіцяли - остаточне рішення буде вже в середині вересня.

Багато хто очікував, що це станеться або під час чилійського раунду WRC, або негайно після його фінішу. Але зараз уже 17 вересня, а жодних повідомлень з цього приводу досі нема. Варто мати на увазі, що Rally Saudi Arabia заплановане 11-14 листопада - тобто всім учасникам уже зараз потрібно вирішувати питання логістики до Саудівської Аравії (вже не в штатному, а в терміновому режимі).

До цього додалися мінімум два серйозних фактори. По-перше, недавній демарш команд Toyota та Hyundai, які надіслали спільного листа до FIA та промоутера WRC. Обидві заводські підкреслили, що вищим пріоритетом є політика компаній Toyota та Hyundai, які на перше місце ставлять безпеку свого персоналу. Тобто це вже не натяк, а декларація - якщо навіть фінальний раунд у Саудівській Аравії не скасують, Toyota Gazoo Racing WRT і Hyundai Shell Mobis WRT можуть відмовитися від участі в цьому ралі.

По-друге, недавно радикально змінилася ситуація в Ємені, де хусіти почали штурмові дії та атакували нафтову інфраструктуру Саудівської Аравії. Тобто загострення тепер не тільки в районі Перської затоки, а й в районі Червоного моря, який донедавна вважався відносно безпечним. Ці події стали лише додатковим аргументом на користь позиції Toyota Gazoo Racing WRT і Hyundai Shell Mobis WRT.

Є ще фактор, про який зазвичай не згадують, а він також має суттєвий вплив на всі процеси. Це питання страхування поїздок на Близький Схід - чимало страхових компаній або просто відмовляються страхувати такі ризики, або вимагають захмарні внески. У цьому випадку найбільше постраждають не заводські команди вищої ліги, а учасники заліків WRC2 i WRC3 - зміна умов страхування може поставити хрест на їх планах виступу на Rally Saudi Arabia.

У деяких джерелах уже відкрито озвучують версію, що головною причиною такого тривалого вагання FIA та промоутера WRC є банальний страх фінансових втрат. Два роки тому в FIA з радісним галасом доповіли про рекордний 10-річний контракт на проведення фінального раунду WRC у Саудівській Аравії (тоді було чимало пліток про те, яку саме суму королівство заплатило за такий контракт).

І зараз начебто виникла юридична колізія. FIA та промоутер WRC не можуть просто в односторонньому порядку скасувати фінальний раунд WRC-2026 - навіть з міркувань безпеки. Бо це може вважатися порушенням контракту з Саудівською Аравією. Потрібно дочекатися на офіційну заяву від організатора Rally Saudi Arabia про скасування змагання через форс-мажорні обставини та з міркувань безпеки. Але саудівська сторона теж тягне час - ніби сподівається, що проблема сама "розсмокчеться" або учасники все одно погодяться поїхати попри весь ризик.

Ще один наслідок такого затягування часу - практично не залишається шансів на швидку заміну саудівського раунду якимось європейським ралі. Бо глибока модернізація наявних маршрутів до мінімального рівня раунду WRC (хоча б 240-250 км СД), узгодження всіх цих деталей з місцевими регуляторами й органами влади потребують часу - а його практично не залишилося.

Схоже, все йде до одного з двох найбільш можливих варіантів. Перший - раунд в Саудівській Аравії нарешті скасують (просто з міркувань здорового глузду), жовтневе Rally Italia Sardegna стане фінальним етапом WRC-2026. Другий - FIA з промоутером WRC намагатимуться за будь-яку ціну зберегти саудівський фінал, тиснутимуть на заводські команди, але в підсумку отримають ганебний фінальний раунд, де в кращому випадку стартують M-Sport Ford WRT (на них легше натиснути, на відміну від Toyota i Hyundai) і до десяти екіпажів на Rally2 і Rally3 (переважно місцевих)