NEWS about world ralliesОдночасно з чемпіонатом світу стартував також чемпіонат Близького Сходу, чи FIA Middle-East Rally Championship - у минулі вихідні відбулося Oman International Rally. Після попереднього спалаху активності (23 екіпажі у 2023 році, 21 екіпаж у 2025 році) настав помітний спад - цього року в оманському ралі в міжнародному заліку стартували лише 14 екіпажів.В близькосхідних ралі неперевершеним залишається славетний катарець Нассер Аль-Аттія. Тільки 17 січня він за кермом прототипу Dacia Sandrider T1+ відсвяткував свою шосту перемогу на "Дакарі", а вже 23 січня з'явився за кермом Škoda Fabia RS Rally2 на Oman International Rally.На оманських трасах Нассер був недосяжним - він виграв 10 спецділянок з 13, лідирував зі старту до фінішу та святкував перемогу з перевагою понад дві хвилини над господарем траси Абдуллою Аль-Равахі (Škoda Fabia RS Rally2). Третім з чималим відставанням 19 хвилин фінішував ще один катарець - Нассер Халіфа Аль-Аттія на Ford Fiesta Rally2, двоюрідний брат переможця ралі.Загалом, рівень конкуренції на стартовому раунді FIA MERC був невисоким - далася взнаки відсутність катарця Абдулазіза Аль-Куварі, який був чемпіоном Близького Сходу у 2024 році та віце-чемпіоном у 2025 році. Частково його відсутність компенсував 22-річний саудівський юніор Хамза Бахашаб на Toyota GR Yaris Rally2. Хоча він фінішував лише восьмим (на СД4 через аварію втратив майже 37 хвилин), але на спецділянках девять разів фінішував у Топ-3 (одне друге та вісім третіх місць).