В Белфасті нарешті завершилась 1/32 фіналу Northern Ireland Open - чи не найабсурдніша стадія одного окремо взятого турніру в історії снукеру.

Мій вчорашній напівжартома зроблений прогноз, що після всього, що ми побачили напередодні, тепер треба чекати поразок Трампа та Хіггінса, справдився наполовину. При чому саме на більш непередбачувану половину. Так, Джадд Трамп програв Мартіну О’Доннеллу. Нащо це він зробив - сказати не можу. Але 3:4. Далі без Джадда. А ось Джон Хіггінс переміг таки Ліама Хайфілда. 

Сьогодні зранку північноірландські дива продовжилися. Неймовірну та непередбачувану гру відкатали Раян Дей з Чаном Бінюєм. Валлієць бере три стартових фрейми, Чан, якого після успіхів початку сезону багато хто вже зарахував до головних претендентів на титул в Крусіблі - 2027, рахунок зрівняв. 3:3. В контрі китаєць повів 55:0, після чого не забив чорну з точки. На столі 75, але позиція вкрай складна, з кількома бортовими червоними. Але Дей в цю хвилину мабуть пригадав, що не так давно він входив до еліти світового снукеру. Важка позиція розбирається блискуче, навіть не довелось грати чорну кулю. Брейк 63, 4:3 у зустрічі - Раян йде далі. 

В паралельній грі без див - в поєдинку двох Вільямсів Марк здолав Роббі.

В денному заході увага була прикута до Марка Аллена, який грав вперше в цьому сезоні і вперше після трагічного півфіналу чемпіонату світу. Суперник - співвітчизник Джордан Браун. Але повноцінної боротьби не вийшло. Марк, який явно переживає дуже складні часи, зміг взяти лише два фрейми. 2:4 - чергове розчарування белфастського турніру. 

Але і це не все. В паралельній зустрічі Чжоу Юелун програє 1:4 Майклу Холту, а остаточно добиває глядачів чемпіон світу 2025 року Чжао Сіньтун, який в китайському дербі поступається Гао Яну - 2:4.

В підсумку, в 1/16 фіналу вийшли лише три (!) гравці з топ-16 світового рейтингу - Джон Хіггінс, Марк Вільямс та Кайрен Вілсон. Просто немає слів.

Цікаво, що з 32-х учасників, які продовжують боротьбу в Белфасті, лише троє (Тепчая Ун-Ну, Кайрен Вілсон та Джек Джонс) відібрались на Champion of Champions. До того ж, Вілсон з Ун-Ну грають між собою. Так що шанси переможця Northern Ireland Open стати останнім учасником “чемпіонату чемпіонів”, та вибити з нього Ніла Робертсона, який поки потрапляє на цей престижний турнір за рейтингом, дуже й дуже великі. 

І вже розпочались поєдинки 1/16 фіналу. Чекаємо наступних сенсацій.