Spry Fox: повернення незалежності і Spirit Crossing

Spry Fox повертається в незалежність: чому це важливо для індустрії

Коли Netflix у 2022 році придбав розробника "затишних" ігор Spry Fox, це здавалося логічним кроком. Студія мала понад десять років досвіду та кілька мобільних хітів, таких як Triple Town та Alphabear. Їхні легкі головоломки й милі візуали добре вписувалися в мобільну стратегію Netflix.

Чому Spry Fox прийняв придбання тоді

За словами співзасновника Девіда Едері, партнерство з Netflix дозволило команді сконцентруватися на створенні бажаних ігрових досвідів, не турбуючись про монетизацію. "Ми просто ніколи не були такими хорошими в зароблянні грошей на наших іграх", — пояснює Едері. Для інді-студії це часто означає стабільне фінансування і ресурси для масштабніших проєктів.

Повернення незалежності: що сталося

Тепер, через три роки, Spry Fox знову незалежний після викупу себе у Netflix. Це рішення відбулося на фоні змін у стратегії Netflix щодо ігор: компанія змістила акцент на хмарні ігри для телевізорів, а не на мобільні тайтли. Через такі перестановки деякі студії та проєкти були закриті, але Spry Fox вирішив піти іншим шляхом.

"Гра, доступна лише для членів Netflix, була б реальною проблемою для Spirit Crossing — це надзвичайно соціальна гра", — Девід Едері.

Spirit Crossing: амбіційна MMO у жанрі 'затишних' ігор

Spirit Crossing — масштабна багатокористувацька гра про дружбу та спільноту в казковому світі. Це найбільший проєкт студії за всю історію, але логічний крок після серії Cozy Grove у стилі Animal Crossing. Якщо Cozy Grove був одиночним досвідом, Spirit Crossing розширює його до великого віртуального світу з великою кількістю гравців.

Цілі та мотиви

• Мета проєкту — зменшити самотність через допомогу гравцям знаходити друзів і спільноти.
• Гра створюється як соціальний досвід, де важливе міжособистісне спілкування.
• Spry Fox прагне зробити гру доступною на якнайбільшій кількості платформ.

Історія фінансування та платформи

Розробка Spirit Crossing почалася ще до угоди з Netflix. Проєкт народився як прототип для Google Stadia. Коли Stadia закрили, Spry Fox зберіг права на гру. Після цього Epic підтримала гру через свої видавничі ініціативи, надавши фінансування й ресурси. Потім з'явився Netflix, і студія тимчасово опинилася під його крилом.

Ключова проблема полягала в платформених обмеженнях. Netflix планував обмежити реліз певними платформами, тоді як Spry Fox хотів, щоб Spirit Crossing була доступна на Switch, ПК і мобільних пристроях. Особливо важливою є Nintendo Switch: Cozy Grove показав, що затишні ігри там дуже популярні. Не бути на Switch означало б реальне обмеження аудиторії.

Умови розриву та нова модель

Розрив з Netflix відбувся в інтересах гри. Spry Fox зберігає партнерство з Netflix частково: мобільна версія залишиться безкоштовною й ексклюзивною для підписників сервісу. Водночас студія планує випустити Spirit Crossing на ПК і на iPhone та Android. Версія для Switch поки що не анонсована.

Переваги й ризики

• Переваги: можливість залучити максимальну аудиторію, грати разом із друзями на різних платформах, зберегти соціальний аспект гри.
• Ризики: фінансова відповідальність студії зростає. Засновники вже скоротили свої зарплати до 20 000 доларів на рік, щоб підтримати проєкт.

Що далі для Spry Fox і індустрії

Розробка Spirit Crossing майже завершена; більшість роботи виконали під час перебування під крилом Netflix. Студія планує запустити гру цього року. Наразі відкрито реєстрацію на альфу.

Історія Spry Fox — приклад позитивного сценарію в індустрії, яка часто стикається зі скороченнями та закриттями студій. Водночас вона підкреслює важливість пошуку життєздатної моделі монетизації: "Нам потрібно зрозуміти, як заробляти гроші зараз", — каже Едері.

Контекст у новинах геймінгу

Сценарій Spry Fox і Spirit Crossing відображає ширші тенденції в галузі: зміни в стратегіях великих платформ (Netflix, Google Stadia, Epic), вага платформної доступності та важливість соціальних механік у сучасних іграх. Для читачів, які стежать за новинами геймінгу, це ще один приклад, як великі рішення корпорацій впливають на долю інді-проєктів.

Підписуйтеся на оновлення теми, щоб отримувати більше новин геймінгу та історій про інді-студії й їхні великі проєкти.

Автор: Андрью Вебстер